RIAU24.COM -  Kawanan gajah liar mengais makanan di tempat pembuangan sampah di desa Pallakkadu, Sri Lanka. Puluhan ekor gajah telah mati setelah mengkonsumsi sampah plastik.

Gajah liar mengais makanan di tempat pembuangan sampah terbuka di desa Pallakkadu di distrik Ampara, sekitar 210 kilometer (130 mil) timur ibukota Kolombo, Sri Lanka, Kamis, (6/1). 

Para ahli konservasi dan dokter hewan memperingatkan bahwa sampah plastik di TPA terbuka di Sri Lanka timur membunuh gajah di wilayah itu, setelah dua lagi ditemukan mati selama akhir pekan.

Pagar listrik yang didirikan secara ilegal dan perangkap yang dipasang untuk mencegah gajah liar memasuki pemukiman manusia terlihat di Ashraf Nagar di distrik Ampara.

Jumlah gajah telah berkurang dari sekitar 14.000 pada abad ke-19 menjadi 6.000 pada tahun 2011, menurut sensus gajah pertama di negara itu. 

Mereka semakin rentan karena hilangnya dan degradasi habitat alami mereka. Banyak yang menjelajah lebih dekat ke permukiman manusia untuk mencari makanan, dan beberapa dibunuh oleh pemburu liar atau petani yang marah karena kerusakan tanaman mereka.