RIAU24.COM - Ethiopia akan mulai menghasilkan listrik dari mega-bendungan yang kontroversial di Blue Nile mulai Minggu (20/2).
zxc1
Grand Ethiopian Renaissance Dam (GERD), yang direncanakan menjadi proyek pembangkit listrik tenaga air terbesar di Afrika, telah menjadi pusat sengketa regional sejak Ethiopia mulai dibangun pada 2011.

"Besok akan menjadi pembangkit energi pertama bendungan itu," kata seorang pejabat pemerintah Ethiopia, Sabtu (19/2).
zxc2
Seorang pejabat kedua mengkonfirmasi informasi tersebut. Keduanya berbicara dengan syarat anonim karena informasi tersebut belum diumumkan secara resmi.

Tetangga hilir Ethiopia, Mesir dan Sudan, memandang bendungan itu sebagai ancaman karena ketergantungan mereka pada perairan Nil, sementara Addis Ababa menganggapnya penting untuk elektrifikasi dan pengembangannya.

Proyek senilai $4,2 miliar ini diharapkan menghasilkan lebih dari 5.000 megawatt (MW) listrik, lebih dari dua kali lipat output listrik Ethiopia.

Ethiopia awalnya merencanakan output sekitar 6.500 MW tetapi kemudian mengurangi targetnya.

“Listrik yang baru dihasilkan dari GERD dapat membantu menghidupkan kembali ekonomi yang telah dihancurkan oleh kekuatan gabungan dari perang yang mematikan, kenaikan harga bahan bakar, dan pandemi COVID-19,” kata Addisu Lashitew dari Brookings Institution di Washington.

Bendungan ini dibangun di atas Sungai Nil Biru di wilayah Benishangul-Gumuz di barat Ethiopia, tidak jauh dari perbatasannya dengan Sudan.