RIAU24.COM - Jumlah orang yang melintasi Darien Gap Panama , rute terkenal dan tanpa hukum yang diambil oleh para migran dan pengungsi yang mencoba menuju utara ke Amerika Serikat, telah hampir tiga kali lipat dibandingkan dengan periode yang sama tahun lalu , menurut badan pengungsi PBB (UNHCR).

Dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa, UNHCR mengatakan 8.456 orang melintasi kawasan hutan berbahaya antara Kolombia dan Panama dalam dua bulan pertama tahun ini, dibandingkan dengan 2.928 orang dalam dua bulan pertama tahun 2021. Total tahun ini juga termasuk 1.367 anak perempuan, laki-laki, dan remaja, kata badan tersebut.

Darien Gap , bentangan hutan pegunungan sepanjang 160km (100 mil) dan lebar 50km (30 mil), dikendalikan oleh kelompok kriminal yang terkenal dengan tindakan kekerasan, termasuk pelecehan seksual dan perampokan. Untuk menyeberang, para migran juga harus mengatasi bahaya alam.

“Banyak dari mereka yang melakukan penyeberangan – biasanya orang dewasa muda dan keluarga – tiba di komunitas adat terpencil, lapar, dehidrasi, kelelahan dan membutuhkan perhatian medis. Pengungsi dan migran dari berbagai negara telah melintasi Celah Darien selama bertahun-tahun. Namun, 2021 menandai rekor jumlah orang yang mempertaruhkan hidup mereka melalui hutan lebat yang memisahkan Amerika Selatan dan Tengah, ” bunyi pernyataan UNHCR.

Angka-angka baru muncul ketika pemerintahan Presiden Amerika Serikat Joe Biden mendekati keputusan apakah akan mengakhiri penggunaan Judul 42 , aturan perbatasan yang diberlakukan di sepanjang perbatasan AS-Meksiko yang memungkinkan pihak berwenang AS untuk segera mengusir pencari suaka kembali ke Meksiko, atau negara asal mereka.

Aturan tersebut, pertama kali diberlakukan pada Maret 2020 oleh Presiden Donald Trump saat itu dengan alasan perlunya mencegah penyebaran COVID-19, telah digunakan di lebih dari 1,7 juta pengusiran sejak pertama kali diterapkan.

Tetapi di tengah penurunan infeksi virus corona di seluruh AS, dan pembalikan sebagian besar pembatasan era pandemi, pemerintahan Biden berada di bawah tekanan yang meningkat untuk mencabut Judul 42. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC) diperkirakan akan memutuskan ini minggu apakah akan memperpanjang pesanan.

Secara total, sekitar 133.000 orang melakukan perjalanan melalui Celah Darien pada tahun 2021, kata UNHCR.

Sebagian besar berasal dari Haiti – termasuk anak-anak Haiti yang lahir di Chili dan Brasil – diikuti oleh Kuba, Venezuela, dan mereka yang berasal dari kabupaten di luar Amerika Latin seperti Angola, Bangladesh, Ghana, Uzbekistan, dan Senegal. Mayoritas bergerak karena dampak sosial ekonomi dari pandemi COVID-19, kata UNHCR.

Pada tahun 2021 saja, setidaknya 51 orang yang memasuki Celah Darien dilaporkan hilang atau tewas, kata badan PBB itu juga. Ia menambahkan bahwa sementara banyak orang Venezuela yang menyeberang sebelumnya telah tinggal di negara tuan rumah lain di Amerika Selatan, semakin banyak yang sekarang meninggalkan langsung dari Venezuela.

Menurut statistik dari otoritas Panama, jumlah orang Venezuela yang melintasi Celah Darien dalam dua bulan pertama tahun 2022 – sekitar 2.500 orang – hampir mencapai total keseluruhan untuk tahun 2021, yang membuat 2.819 orang Venezuela melewati celah hutan. Sementara itu, sekitar 7.000 migran dihentikan melintasi perbatasan AS-Meksiko setiap hari, kata kepala Patroli Perbatasan AS Raul Ortiz pada Selasa, peningkatan tajam dari Februari.