Dilansir dari History Of Yesterday, dia lahir pada 15 Mei 1859 di sebuah keluarga besar dengan 12 anak. Dia adalah anak ke-10. Keluarganya tinggal di sebuah desa kecil Inggris yang terletak di antara Oxford dan Buckinghamshire yang dikenal sebagai Turville. Ayahnya adalah seorang petani yang meninggal di usia muda karena kecelakaan. Ibunya menikah lagi dengan seorang pekerja pabrik. 

 

Pada tahun 1871, ketika Ellen dan saudara-saudaranya semua pergi tidur di malam hari, perbedaannya adalah dia tidak bangun keesokan paginya. Dia diteriaki, diguncang dan didorong tetapi tidak ada yang berhasil. 

Setelah tersiar kabar, orang-orang datang menawarkan uang untuk Ellen meskipun mereka tidak tahu penyebab masalahnya. Dia juga menjadi objek wisata yang populer dan mendapat nama populer 'gadis tidur'. Orang akan membayar sejumlah besar uang hanya untuk mendapatkan sehelai rambutnya. 

Spesialis medis dari seluruh dunia mulai mengunjungi rumah Ellen, tetapi mereka tidak dapat menemukan apa pun.

Orang-orang bertanya-tanya bagaimana dia hidup selama ini. Ibu Ellen menggunakan teko kecil untuk menyajikan oatmeal, susu, dan anggurnya. Cukup sulit untuk memberi makan seseorang yang sedang tidur. Itu menjadi lebih sulit ketika salah satu rahang Ellen terkunci. Kemudian ibunya akan memberinya makan melalui celah kecil di giginya. Sayangnya ibunya meninggal karena serangan jantung sebelum Ellen bangun.