RIAU24.COM - Lebih dari 20 tahun yang lalu, Gladys Hankerson sedang mencoba menghubungi saudara perempuannya di Maryland, namun dia salah menekan nomor telepon. 

Alhasil, nomor itu langsung menghubungkannya dengan seorang pria asal Rhode Island.

“Awalnya, saat dia sadar aku bukan saudari perempuannya, dia bilang 'Oh, maaf!' dan dia benar-benar orang Selatan, sangat ramah, sopan, manis, 'Maafkan aku, Nak!' dan kemudian dia menutup telepon dengan sangat cepat,” kata Mike Moffitt (46) yang tinggal di South Kingstown, Rhode Island.

Hankerson, yang kini berusia 80, kembali menghubungi Moffitt. Dia bertanya siapa namanya dan dari mana asalnya. 

Saat itulah Hankerson, yang tinggal di Delray, Florida, mengatakan kepadanya bahwa dia salah menekan nomor telepon.

Keduanya tetap menjaga komunikasi melalui telepon selama bertahun-tahun, mengobrol tentang anak-anak mereka.

Hankerson adalah ibu dari 10 anak, Moffitt, ayah dari tiga anak. 

Beberapa anak Hankerson bahkan ingat ketika keduanya pertama kali mulai berbicara. 

Meskipun panggilan telepon dimulai sebagai percakapan biasa, persahabatan mereka tumbuh lebih dalam dari waktu ke waktu.

“Dia meminta putranya menelepon pada satu waktu untuk memberi tahu saya bahwa seseorang keluarganya meninggal. Putranya bilang 'Ibuku hanya ingin aku menelepon dan memberi tahumu,'” kata Moffit. 

Akhirnya pada 2021, sehari sebelum Thanksgiving, keduanya akhirnya bertemu secara langsung saat Moffitt sedang dalam perjalanan ke Florida bersama istri dan anak-anaknya.

“Kami hanya berjarak 2 mil dari rumahnya! Jadi saya berkata, 'Kami akan ke sana,'” katanya.

“Dia membuatku senang. Ya ya. Saya memeluknya, dia memeluk saya dan kami berfoto.”