“Jika Putin benar-benar tidak terpengaruh seperti yang terlihat, segalanya akan menjadi jauh lebih buruk.” Baer juga tidak yakin apakah ada kebenaran tentang apakah Putin menderita kanker atau penyakit lain.

Banyak laporan menyebut Putin tampak bengkak di wajahnya dalam beberapa bulan terakhir, yang dapat menunjukkan bahwa dia menggunakan steroid.

Pada parade Hari Kemenangan Rusia bulan lalu, Putin tampak lemah dan menggunakan selimut agar tetap hangat, yang sangat kontras dengan citra macho yang dia kembangkan di masa lalu.

"Mengenai kesehatan Putin, saya tidak akan berkomentar selain mengatakan ketika saya berada di CIA saya mendengarkan dokter kami memprediksi kematian berbagai tiran tetapi pada akhirnya ketika mereka akhirnya mati waktunya datang sebagai kejutan," paparnya.

Mantan agen CIA itu percaya bahwa Barat telah meremehkan Rusia setelah berakhirnya Perang Dingin adalah sebuah kesalahan. "Setelah runtuhnya Uni Soviet pada tahun 1991, CIA menganggap KGB sebagai kekuatan yang dikalahkan dan semuanya berhenti memata-matai," kata Baer.

“Ternyata itu adalah kesalahan besar karena selama tahun 90-an KGB merencanakan kembalinya mereka, menyusup ke mana-mana yang diperlukan.” Dia merasa bahwa mata-mata Rusia yang bekerja di AS juga berhasil memastikan bahwa Barat melewatkan apa yang terjadi.