RIAU24.COM - Mantan Perdana Menteri Malaysia, Mahathir Mohamad, menjadi sorotan usai mengatakan bahwa Malaysia seharusnya mengklaim Kepulauan Riau menjadi bagian mereka.

"Kita harusnya tak hanya meminta Pedra Branca dikembalikan, atau Pulau Batu Puteh, kita juga harus meminta Singapura pun Kepulauan Riau, mengingat mereka adalah bagian dari Tanah Melayu [Malaysia]," kata Mahathir pada Minggu (19/6), dikutip The Straits Times.

Sontak, pernyataan Mantan PM Malaysia berusia 96 tahun itu pun menuai banyak kritik, terutama dari berbagai pihak di Indonesia.

Menurut sejarah, dahulu memang wilayah Melayu meliputi Riau Kepulauan Riau, bahkan Sumatra Barat. Semua wilayah itu berada di bawah Kesultanan Melayu.

Namun, sejarah berubah karena kedatangan bangsa Barat. Belanda mengklaim wilayah yang sekarang disebut Indonesia. Adapun Inggris mengklaim wilayah yang kini bernama Malaysia, Singapura, Brunei Darussalam.

Menanggapi pernyataan itu, seiumlah pihak melontarkan kritik. Mulai dari pemerintah, pengamat hingga organisasi masyarakat.