Video kerusakan sebuah universitas di kota dataran tinggi timur Goroka menunjukkan retakan besar muncul di dinding dan jendela yang jatuh saat gempa.

Perusahaan penerbangan kecil dan kelompok misionaris terlibat dalam mengangkut beberapa orang yang terluka melintasi lanskap hutan yang terjal.

“Sangat sulit, medannya, cuacanya. Ini menantang,” kata Nellie Pumai dari Manolos Aviation, yang telah mengangkut satu orang keluar dan berusaha untuk kembali.

Penduduk setempat di Lae dan Madang, yang paling dekat dengan pusat gempa, mengatakan guncangannya jauh lebih kuat daripada gempa sebelumnya. “Sangat kuat, semuanya seperti duduk di laut – hanya mengambang,” kata Hivi Apokore, seorang pekerja di Jais Aben Resort dekat Madang.

Gempa bumi biasa terjadi di Papua Nugini, yang terletak di “Cincin Api” Samudra Pasifik, titik panas aktivitas seismik akibat gesekan antar lempeng tektonik. Gempa berkekuatan 7,5 SR mengguncang dataran tinggi pegunungan terpencil di negara itu pada 2018, menewaskan lebih dari 100 orang dan merusak ribuan rumah.