Penguncian sebelumnya di Xinjiang sangat sulit, dengan pengobatan paksa, penangkapan dan penduduk disemprot dengan disinfektan.

Yasinuf, seorang Uighur yang belajar di sebuah universitas di Eropa, mengatakan ibu mertuanya mengirim pesan suara yang menakutkan akhir pekan lalu yang mengatakan bahwa dia dipaksa ke karantina terpusat karena batuk ringan. Petugas yang datang untuknya mengingatkannya pada saat suaminya dibawa ke kamp selama lebih dari dua tahun, katanya.

"Ini hari penghakiman," desahnya dalam rekaman audio yang diulas oleh The Associated Press. “Kami tidak tahu apa yang akan terjadi kali ini. Yang bisa kita lakukan sekarang adalah mempercayai pencipta kita.”

Yasinuf mengatakan orang tuanya memberi tahu dia bahwa mereka kehabisan makanan, meskipun telah menimbun sebelum kuncian. Tanpa pengiriman, dan dilarang menggunakan oven halaman belakang mereka karena takut menyebarkan virus, orang tuanya bertahan hidup dengan adonan mentah yang terbuat dari tepung, air, dan garam. Yasinuf menolak memberikan nama keluarganya karena takut akan pembalasan terhadap kerabatnya.

Dia mengatakan dia tidak bisa belajar atau tidur dalam beberapa hari terakhir, karena memikirkan kerabatnya di Ghulja.

“Suara mereka selalu ada di kepala saya, mengatakan hal-hal seperti saya lapar, tolong bantu kami,” katanya. "Ini adalah abad ke-21, ini tidak terpikirkan."