Itu membunuh 99,9 persen mikroba bahkan setelah berbulan-bulan pembersihan berulang, abrasi dan hukuman lainnya pada permukaan dunia nyata seperti keyboard, layar ponsel dan talenan berlumuran ayam.

Lapisan ini bisa menjadi pengubah permainan di ruang publik yang biasanya sarat kuman seperti bandara dan rumah sakit.

“Antimikrobial yang kami uji diklasifikasikan sebagai 'umumnya dianggap aman' oleh FDA, dan beberapa bahkan telah disetujui sebagai bahan tambahan makanan,” kata Tuteja.

Lapisan tersebut dapat terus membunuh kuman selama enam bulan atau lebih sebelum minyaknya mulai menguap dan mengurangi daya desinfektannya. Tapi meski begitu, kata Tuteja, bisa diisi ulang dengan menyekanya dengan minyak baru; minyak baru diserap kembali oleh permukaan, memulai siklus lagi.

Tuteja memperkirakan bahwa teknologi tersebut dapat tersedia secara komersial dalam waktu satu tahun, karena telah dilisensikan kepada Hygratek, sebuah perusahaan spin-off yang didirikan Tuteja dengan bantuan dari Innovation Partnerships di universitas tersebut.

University of Michigan telah mengajukan paten berdasarkan teknologi ini.