Kyodo mengatakan Kishida sebelumnya berhati-hati dalam memerintahkan penyelidikan atas kegiatan gereja, sebagian karena kekhawatiran melanggar ketentuan konstitusional untuk kebebasan beragama.

Penyiar publik NHK, sementara itu, mengatakan keputusan Kishida untuk meluncurkan penyelidikan adalah pertama kalinya pemerintah menggunakan "hak untuk mengajukan pertanyaan" di bawah Undang-Undang Perusahaan Keagamaan negara itu.

Ketentuan tersebut memungkinkan kementerian kebudayaan dan pemerintah prefektur untuk menanyai para eksekutif perusahaan keagamaan yang diduga melanggar hukum.

Hanya dua kelompok agama di Jepang yang sejauh ini telah diperintahkan dibubarkan oleh pengadilan.

Salah satunya adalah sekte Aum Shinrikyo yang melakukan serangan gas sarin mematikan di sistem kereta bawah tanah Tokyo pada tahun 1995. Yang lainnya adalah kelompok kuil Myokakuji, yang para pendetanya dinyatakan bersalah menipu pengikutnya dengan memberi tahu mereka bahwa mereka dirasuki roh jahat dan menuntut mereka untuk eksorsisme.

***