Memo tahun 2021 ( PDF ) yang disiapkan untuk badan legislatif negara bagian menemukan bahwa hampir 20 persen siswa di California Community Colleges melaporkan mengalami tunawisma bersama 5 persen siswa di sekolah University of California dan 10 persen dari mereka yang menghadiri institusi California State University.

Jumlah itu mencapai puluhan ribu mahasiswa di seluruh sistem universitas negeri California.

“Setiap perguruan tinggi memiliki siswa tunawisma,” kata Eric Hubbard, direktur pengembangan di Jovenes, sebuah organisasi berbasis di Los Angeles yang bekerja dengan siswa tunawisma . “Ketika orang-orang mengalami tunawisma, itu banyak ketidakpastian. Ini adalah tantangan luar biasa untuk menyeimbangkan sekolah dengan terus-menerus berada dalam mode bertahan hidup.”

Analisis tahun 2021 menemukan bahwa biaya perumahan tahunan rata-rata saat menghadiri sekolah University of California berkisar antara $ 14.000 hingga $ 17.000, sering kali melampaui biaya kuliah itu sendiri untuk penduduk California.

Universitas menawarkan sejumlah penjelasan untuk harga: biaya konstruksi yang tinggi, sekolah yang berlokasi di kota-kota di mana perumahan sudah dalam permintaan tinggi, pemilik rumah lokal yang memusuhi proyek perumahan siswa baru dan kelangkaan ruang untuk membangun perumahan baru.

Dalam beberapa kasus, universitas harus menolak mahasiswa yang seharusnya mereka terima karena mereka tidak punya tempat untuk menampung mereka. Dalam sebuah email ke Al Jazeera, University of California, Santa Cruz mengatakan bahwa "mengakui tantangan perumahan, kami mengurangi ukuran kelompok siswa kami yang masuk sekitar 800".