Khususnya, Shonov berada dalam daftar gaji Konsulat Jenderal AS di kota Vladivostok di Timur Jauh selama lebih dari 25 tahun, sampai Moskow memerintahkan pemecatan staf lokal misi pada tahun 2021.

Dalam sebuah video pengakuan, yang diterbitkan oleh dinas keamanan FSB negara itu, Shonov terlihat mengakui bahwa Sillin dan Bernstein telah memintanya untuk mengumpulkan informasi tentang upaya perang Rusia di Ukraina, aneksasi wilayah baru, mobilisasi militernya dan pemilihan presiden 2024.

AS bersumpah akan melakukan pembalasan

Setelah pengumuman itu, Washington mengecam pengusiran itu dan bersumpah untuk segera mengambil tindakan balasan.

"Pengusiran personel diplomatik kami yang tidak beralasan ini sepenuhnya tidak berdasar, seperti halnya terhadap mantan kontraktor Rusia di kedutaan kami yang ditangkap karena tugas jahat melakukan kegiatan seperti menyediakan klip media kepada kedutaan kami," kata juru bicara Departemen Luar Negeri Matthew Miller seperti dikutip oleh kantor berita AFP.

Miller menambahkan bahwa Rusia sekali lagi memilih konfrontasi dan eskalasi atas keterlibatan diplomatik yang konstruktif, sambil menambahkan bahwa Washington akan mengambil tindakan.