RIAU24.COM - Laphonza Butler akan menggantikan almarhum Senator California Dianne Feinstein di Senat, gubernur Gavin Newsom dari California mengumumkan pada hari Minggu (1 Oktober).

Butler, senator lesbian terbuka pertama yang mewakili California, kemungkinan akan dilantik pada hari Rabu. Tidak jelas apakah Butler akan mencalonkan diri untuk menjalani masa jabatan enam tahun penuh.

Butler, 44, telah berkecimpung dalam politik selama lima belas tahun. Dia adalah mantan pemimpin serikat buruh terbesar di negara bagian itu. Dia juga pernah menjadi penasihat Wakil Presiden AS Kamala Harris.

Pada tahun 2021, Laphonza Butler menjadi presiden Emily's List, sebuah organisasi penggalangan dana yang bekerja untuk memilih kandidat perempuan dan pendukung hak aborsi.

Butler adalah wanita kulit hitam pertama yang memimpin Emily's List.

Senator Feinstein meninggal pada usia 90 tahun pada hari Kamis di Washington, D.C.

Tubuhnya diterbangkan selama akhir pekan kembali ke San Francisco, di mana upacara peringatan telah dijadwalkan akhir pekan ini.

"Ketika kami berduka atas kehilangan Senator Feinstein yang sangat besar, kebebasan yang dia perjuangkan – kebebasan reproduksi, perlindungan yang sama dan keamanan dari kekerasan senjata – tidak pernah berada di bawah serangan yang lebih besar," kata Newsom dalam sebuah pernyataan.

"Laphonza akan membawa tongkat yang ditinggalkan oleh Senator Feinstein, terus memecahkan langit-langit kaca dan berjuang untuk semua warga California di Washington, DC," tambahnya.

Penunjukan Butler akan membawa perbedaan dibandingkan dengan mendiang Senator Feinstein, seorang sentris kaya yang dibesarkan dalam keluarga San Francisco yang makmur, dan lulus dari Universitas Stanford.

Asal-usul Butler yang sederhana kini menjadi sorotan.

Dia adalah putri seorang wanita, yang setelah kehilangan suaminya, membesarkan Butler saat bekerja sebagai penjaga keamanan, dan di antara pekerjaan lain sebagai kasir pompa bensin, pekerja perawatan di rumah dan asisten pengajar.

Sebelum mengambil peran di Emily's List, dia menghabiskan hampir dua dekade di Service Employees International Union.

Dia mengorganisir perawat dan petugas kebersihan di SEIU sebelum pindah pada tahun 2009 ke California.

Di California, ia akhirnya memimpin serikat pekerja terbesar di California, cabang S.E.I.U. yang mewakili 325.000 pekerja perawatan di rumah. Prestasinya di California termasuk pengesahan upah minimum $ 15.

(***)