RIAU24.COM - Israel telah meningkatkan serangannya di Gaza, dengan jumlah korban tewas melebihi 8.000 warga Palestina.

Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengantisipasi perang panjang dan sulit melawan Hamas, yang memerintah Gaza.

Di tengah seruan internasional untuk gencatan senjata, Qatar, yang dikenal karena hubungan positifnya dengan negara-negara Barat dan Hamas, memainkan peran penting dalam negosiasi untuk menjamin pembebasan sandera yang ditahan oleh kelompok militan Palestina, menyoroti tindakan penyeimbangan internasionalnya yang rumit, lapor Washington Post.

Selama bertahun-tahun, negara kecil namun kaya energi ini telah secara efektif memanfaatkan hubungan diplomatiknya yang luas, mencakup hubungan dengan kelompok-kelompok militan seperti Hamas dan Taliban, serta dengan musuh-musuh Amerika Serikat, seperti Rusia, untuk dengan cekatan menangani masalah-masalah kompleks di tengah konflik global.

Qatar telah mencoba untuk memberikan pengaruh dalam urusan regional dan global, termasuk melalui upaya mediasi yang dimulai dengan sungguh-sungguh pada pertengahan 2000-an, menurut Sultan Barakat, seorang profesor di Universitas Hamid Bin Khalifa Qatar Foundation.

Dalam sebuah makalah tahun 2014, Barakat mendokumentasikan upaya-upaya ini, yang mencakup upaya awal untuk menengahi di Yaman, Lebanon, Sudan, dan antara Israel dan Hamas.

Mengapa Barat beralih ke Qatar?

Barat semakin beralih ke Qatar karena pengaruh diplomatiknya, seperti yang ditunjukkan dalam situasi seperti konflik Israel-Hamas, di mana negara kecil itu telah memainkan peran penting dalam negosiasi berisiko tinggi baru-baru ini.

Khususnya, keterlibatan Qatar menyebabkan pembebasan lima warga Amerika yang ditahan oleh Iran, menandai ketiga kalinya hanya dalam dua bulan bahwa upaya mediasinya telah terbukti berperan dalam menyelesaikan perselisihan internasional.

Qatar memegang posisi unik karena menjadi tuan rumah kantor politik Hamas, sebuah kelompok yang sering dipandang dengan kecurigaan oleh negara-negara Barat.

Meskipun demikian, ia telah mendapatkan rasa hormat dan kepercayaan dari negara-negara ini.

Presiden Prancis Emmanuel Macron secara terbuka mengakui peran penting Qatar dalam menjamin pembebasan dua sandera Amerika yang telah ditawan sejak 7 Oktober oleh Hamas.

Amerika Serikat menganggap Qatar sebagai sekutu utama non-NATO, dan hubungan bilateral mereka semakin dalam, terutama dalam perdagangan pertahanan dan kerja sama keamanan.

Selain itu, Qatar memiliki pangkalan militer AS terbesar di kawasan itu, memperkuat kepentingan strategisnya bagi kepentingan Amerika di Timur Tengah.

Pemerintahan Biden secara konsisten memuji Qatar atas upaya dedikasinya di bidang negosiasi penyanderaan.

Kunjungan Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken baru-baru ini ke Doha, sebagai bagian dari misi diplomasi ulang-aliknya di kawasan itu, juga berbicara banyak tentang pentingnya peran Qatar dalam menyelesaikan krisis internasional.

Qatar dan Hamas

Dukungan Qatar yang tak tergoyahkan untuk perjuangan Palestina tidak salah lagi. Kementerian luar negeri Qatar secara konsisten mengarahkan kesalahan semata-mata pada Israel atas tindakan Hamas, menahan diri dari mengutuk apa yang dilihatnya sebagai kebrutalan Israel.

Pada tahun 2012, selama konflik Suriah ketika Hamas menentang pemerintah Suriah, Qatar memberikan perlindungan kepada kepemimpinan Hamas. Qatar menegaskan bahwa keputusan ini dibuat bekerja sama dengan Amerika Serikat dan membawa restu dari Presiden AS Barack Obama.

Qatar telah menjadi rumah bagi kantor politik Hamas selama lebih dari satu dekade dan menikmati rasa hormat dari Amerika Serikat, sekutu utama Israel.

Selain memberikan perlindungan dan berfungsi sebagai basis untuk perencanaan dan negosiasi dengan sekutu Irannya, Qatar menawarkan dukungan keuangan yang substansial. Ini termasuk pendanaan untuk gaji pegawai negeri sipil di Gaza, bantuan tunai langsung kepada keluarga miskin, dan bantuan kemanusiaan untuk warga Palestina di Jalur Gaza.

Pejabat tinggi Hamas, termasuk Khaled Mashaal, yang selamat dari upaya pembunuhan Israel tahun 1997 di Yordania, dan Ismail Haniyeh, pemimpin tertinggi Hamas, termasuk di antara mereka yang berbasis di Qatar.

Dukungan kuat Qatar terhadap Hamas dan Palestina menunjukkan peran pentingnya dalam diplomasi Timur Tengah.

Apa yang diperoleh Qatar dari mediasi ini?

Qatar menggunakan berbagai inisiatif ‘soft power’ sebagai bagian dari strateginya untuk meningkatkan pengaruh globalnya dan membedakan dirinya dari saingan tetangga.

Inisiatif ini termasuk kegiatan seperti menjadi tuan rumah cabang universitas Amerika dan mendukung acara olahraga besar, seperti Piala Dunia 2022 mendatang. Upaya mediasi, seperti yang terlihat dalam konflik internasional, merupakan komponen kunci dari strategi ini.

Mediasi berfungsi tidak hanya sebagai sarana untuk meningkatkan posisi global Qatar tetapi juga sebagai perlindungan terhadap kritik yang dihadapinya karena mendukung kelompok-kelompok yang dianggap organisasi teroris oleh negara-negara Barat.

Qatar telah mempertahankan hubungan lama dengan Taliban di Afghanistan dan memainkan peran penting dalam membantu Amerika Serikat selama penarikannya yang kacau dari negara itu pada tahun 2021.

Menteri Luar Negeri Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al Thani menunjukkan bahwa jika Qatar berhenti berurusan dengan Taliban, itu akan menciptakan masalah, menimbulkan pertanyaan tentang siapa yang akan menggantikan mereka. Ini menunjukkan bagaimana Qatar dengan hati-hati memikirkan diplomasi globalnya.

(***)