"Saat ini militer sedang defensif," kata Lin Lin.

Junta terhuyung-huyung dari serangan oleh tiga kelompok etnis minoritas di sepanjang perbatasan utara yang terjal dengan China yang telah merebut beberapa kota dan memblokir rute perdagangan vital.

Serangan ini, yang dijuluki ‘Operasi 1027’ setelah tanggal diluncurkan lima minggu lalu, adalah tantangan terbesar yang dihadapi oleh tentara Myanmar sejak merebut kekuasaan.

Segera setelah bentrokan meletus di negara bagian Shan utara, kelompok-kelompok PDF lainnya membuka front baru di beberapa negara bagian lain, termasuk Kayah.

Di dalam Loikaw, rekaman yang diperoleh AFP menunjukkan rumah-rumah dan toko-toko yang ditinggalkan dan jalan-jalan yang akibat ledakan.

Bangunan telah rusak oleh peluru artileri dan di beberapa sudut jalan posisi yang dibentengi dengan karung pasir dapat dilihat.