RIAU24.COM - Tiga balon China terbang melintasi pulau Taiwan dan dekat pangkalan udara pada Selasa (2 Januari), laporan dari kementerian pertahanan Taiwan.

Ini adalah pertama kalinya melaporkan balon-balon itu melintasi pulau-pulau.

Sebelumnya, mulai bulan lalu, dilaporkan mengutip serentetan balon semacam itu di Selat Taiwan.

Potensi China untuk menggunakan balon mata-mata telah menjadi masalah global sejak Februari 2023 ketika jenis perangkat serupa ditembak jatuh oleh Amerika Serikat, mengklaimnya sebagai balon pengintai China.

China telah menyatakan bahwa balon itu adalah pesawat sipil yang tersesat secara tidak sengaja.

Taiwan tetap waspada tinggi terhadap kegiatan China, baik politik maupun militer, menjelang pemilihan presiden dan parlemen yang akan diadakan pada 13 Januari. China mengklaim pulau itu sebagai wilayahnya sendiri.

Sejak bulan lalu, kementerian pertahanan Taiwan melaporkan beberapa contoh balon China terlihat terbang di atas Selat Taiwan yang sensitif dan menyeberang ke utara pulau itu sebelum menghilang.

Balon digunakan untuk pemantauan cuaca?

Pada hari Rabu (3 Januari), kementerian memberikan pembaruan hariannya mengenai kegiatan militer China dalam 24 jam terakhir dan menambahkan bahwa mereka telah melihat empat balon terbang di atas selat - di antaranya tiga terbang melintasi pusat pulau.

Disebutkan bahwa ketiga balon itu masing-masing terbang 105 mil laut (194 km), 160 mil laut dan 159 mil laut, ke arah barat daya Ching Chuan Kang, yang merupakan lokasi penting bagi Pangkalan Angkatan Udara Taiwan.

“Kemudian, balon-balon itu menghilang di berbagai titik,” kata kementerian itu.

Kementerian, ketika ditanya apakah balon terbaru itu untuk cuaca atau tujuan lain, menolak berkomentar secara khusus.

“Ini memonitor dan merespons dengan tepat balon dan mengumpulkan informasi tentang jalan mereka untuk penilaian dan analisis," kata kementerian itu.

Dalam empat tahun terakhir, China telah meningkatkan aktivitas militernya di sekitar jet tempur dan kapal perang China dan Taiwan yang kini telah beroperasi secara teratur di selat itu.

(***)