Sesuai laporan, mereka khawatir virus itu dapat memusnahkan spesies penguin yang terancam dan satwa liar lainnya di benua terpencil yang sudah menghadapi tantangan dari perubahan iklim dan tekanan lingkungan.

Meagan Dewar, seorang ahli biologi satwa liar dari Federation University, menyatakan keprihatinan atas dampak potensial virus pada satwa liar Antartika.

"Ini memiliki potensi untuk memiliki dampak besar pada satwa liar yang sudah terkena dampak oleh hal-hal seperti perubahan iklim dan tekanan lingkungan lainnya," kata Dewar.

Dia mengatakan kepada Reuters bahwa penguin Adelie yang mati ditemukan membeku dalam suhu di bawah nol di Pulau Heroina.

Sementara para peneliti tidak dapat menghitung semuanya, jumlah mereka diperkirakan mencapai ribuan.

“Meskipun koloni besar Adelies di pulau itu, penguin hidup sudah bermigrasi pada saat ekspedisi,” kata Dewar.