Seperti virus Sars dan influenza yang serupa, coronavirus baru dianggap risiko yang khusus untuk orang tua dan orang-orang dengan penyakit yang sudah ada sebelumnya.

Sejauh ini, infeksi dan kematian yang paling banyak dilaporkan adalah di provinsi Hubei China dan ibukotanya, Wuhan, pusat wabah.