RIAU24.COM -  Myanmar bersiap menghadapi "wabah besar" setelah salah satu dari ribuan migran yang kembali dari Thailand dinyatakan positif terkena virus corona baru, dan negara itu mencatat kematian COVID-19 pertamanya pada hari Selasa. Myanmar mengkonfirmasi dua kasus pertamanya pada 23 Maret 2020, dimana dua orang diantaranya telah melakukan perjalanan ke Amerika Serikat dan Inggris, tetapi jumlah itu sekarang telah meningkat menjadi 14 kasus.

Andrew Tatem, seorang ahli epidemiologi di University of Southampton, mengatakan kemungkinan besar virus itu sudah tiba di Myanmar sebelumnya.

"Negara-negara di sekitar Myanmar melaporkan kasus ... jauh lebih awal, dan biasanya ada mobilitas substansial di kawasan itu," katanya melalui email, menambahkan bahwa pengujian yang lebih luas akan diharapkan untuk menemukan lebih banyak kasus.

Myanmar berbagi perbatasan sepanjang 2.000 kilometer (1.243 mil) dengan China, dilintasi oleh sekitar 10.000 pekerja setiap hari. Sebelum mereka dihentikan, negara itu juga memiliki penerbangan langsung ke Wuhan, kota tempat pandemi pertama kali dimulai.

Myanmar juga lambat dalam melembagakan pengujian luas, dengan hanya 517 orang yang diuji pada akhir Maret. Bahkan jumlah yang rendah ini merupakan peningkatan yang nyata, mengingat bahwa Myanmar telah menguji kurang dari 150 orang pada tanggal 18 Maret. Baru pada tanggal 20 Maret menteri kesehatan mengumumkan kebijakan baru untuk menguji siapa saja yang memiliki gejala, bukan hanya pelancong baru.

"Untuk menemukan 10 kasus dari 300 tes menunjukkan bahwa ada lebih banyak kasus di luar sana dan meningkatkan pengujian harus menjadi prioritas untuk mengatasi penyebaran virus dan memandu tanggapan," kata Tatem.