RIAU24.COM -  Beberapa orang, termasuk polisi hutan, tewas dalam serangan di Taman Nasional Virunga di Republik Demokratik Kongo (DRC) timur. Dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat, otoritas taman mengatakan serangan besar-besaran oleh kelompok-kelompok bersenjata di desa Rumangabo "mengakibatkan banyak korban jiwa" termasuk penjaga, pegawai lainnya dan warga sipil.

Cosma Wilungula, direktur Institut Konservasi Alam Kongo (ICCN), dikutip mengatakan oleh Kantor Berita Reuters bahwa 16 orang, termasuk 12 penjaga, tewas dalam serangan itu, dan banyak lainnya terluka parah. Sebuah sumber keamanan yang dikutip oleh kantor berita AFP menyebutkan jumlah korban tewas di 13 jagawana dan lima warga sipil.

"Para penjaga bukan target dan tewas saat membantu kendaraan sipil yang telah diserang oleh para penyerang," Taman Nasional Virunga, Situs Warisan Dunia UNESCO dan objek wisata populer, mengatakan dalam pernyataan itu.

Mengekspresikan kesedihan atas serangan itu, salah satu yang paling mematikan untuk menghantam taman, pernyataan itu menggambarkannya sebagai "hari yang menghancurkan bagi Taman Nasional Virunga dan masyarakat sekitarnya".

Tidak ada klaim pertanggungjawaban segera, tetapi Wilungula mengatakan sekitar 60 pejuang dari Pasukan Demokratik untuk Pembebasan Rwanda (FDLR) menyerang konvoi warga sipil yang dilindungi oleh penjaga.

Mengomentari konteks serangan yang lebih luas, Phil Clark, dari School of Oriental and African Studies di London, mengatakan seperti dilansir dari Al Jazeera: "FDLR adalah kelompok pemberontak yang didominasi Hutu. Alasannya memerangi tentara Kongo saat ini adalah karena pemerintah Kongo sedang dalam proses memperbarui hubungan dengan pemerintah Rwanda. Dan itu adalah pemerintahan yang didominasi orang Tutsi. "