RIAU24.COM -   Rick Bright, seorang ilmuwan pemerintah terkemuka yang menjadi whistleblower (orang yang memberi informasi tentang seseorang atau organisasi yang terlibat dalam kegiatan terlarang), bersaksi pada hari Kamis bahwa AS kemungkinan akan menghadapi "musim dingin paling gelap dalam sejarah modern" tanpa tanggapan terkoordinasi nasional terhadap pandemi virus Corona.

Bright mengajukan keluhan pengaduan yang menyatakan bahwa ia dipecat sebagai direktur Badan Penelitian dan Pengembangan Biomedis Lanjutan (BARDA) setelah ia menyuarakan keprihatinannya atas dukungan Trump terhadap hydroxychloroquine sebagai pengobatan coronavirus.

Bright, seorang ahli virus dengan 25 tahun pengalaman dalam menangani pandemi, bersaksi di hadapan Sub-komite Kesehatan untuk Komite Rumah tentang Energi dan Perdagangan pada hari Kamis. Dia memperingatkan bahwa "jendela peluang negara sedang ditutup" untuk secara efektif memerangi pandemi coronavirus.

"Jika kita gagal meningkatkan respons kita sekarang, berdasarkan ilmu pengetahuan, saya khawatir pandemi akan menjadi jauh lebih buruk dan panjang," kata Bright. "Kemungkinan akan ada kebangkitan COVID-19 musim gugur ini dan itu akan sangat diperparah oleh tantangan influenza musiman. Tanpa perencanaan yang lebih baik, tahun 2020 bisa menjadi musim dingin paling gelap dalam sejarah modern," katanya.

Sebelum kesaksian Bright, Kamis, Trump menyindirnya dalam sebuah tweet, menyebutnya sebagai "karyawan yang tidak puas yang seharusnya tidak lagi bekerja untuk pemerintah kita."

Dalam kesaksiannya, Bright mengatakan AS tidak memiliki rencana komprehensif untuk memerangi pasukan gabungan COVID-19 dan influenza musiman pada musim gugur dan musim dingin. Negara itu tidak memiliki cukup alat pelindung diri (APD) untuk melindungi petugas kesehatan, kata Bright, dan rantai pasokannya tidak "ditingkatkan" untuk memproduksi atau mendistribusikan obat-obatan atau vaksin secara efektif.

Dia juga mengatakan AS tidak memiliki "strategi pengujian komprehensif sehingga orang Amerika tahu tes mana yang melakukan apa dan apa yang harus dilakukan dengan informasi ini."

Bright mengatakan semua kekhawatirannya terhadap respons coronavirus pemerintah diabaikan, diberhentikan, atau bertemu dengan ketidakpedulian oleh atasannya di Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan (HHS).

Dia bersaksi bahwa "banyak nyawa yang terancam punah" ketika pemerintah mengabaikan kekhawatirannya berulang kali sejak awal atas kekurangan kritis APD negara itu, termasuk respirator N95.

Bright mengatakan kepada anggota parlemen bahwa tidak akan pernah melupakan email yang diterimanya pada Januari dari Mike Bowen, pemilik perusahaan produsen masker bedah terbesar di AS, mengatakan kepadanya bahwa pasokan masker N95 negara itu "hancur."

"Dia berkata, 'Kita dalam masalah besar,'" Bright bersaksi. "Dunia ini. Dan kita harus bertindak."

Bright mengatakan dia mendorong itu ke level tertinggi HHS tetapi tidak mendapat respons. "Sejak saat itu saya tahu bahwa kami akan mengalami krisis petugas kesehatan kami karena kami tidak mengambil tindakan," kata Bright. "Itu adalah jendela terakhir kesempatan kita untuk menyalakan produksi itu untuk menyelamatkan nyawa para pekerja kesehatan itu."

Bright mengatakan AS dipaksa untuk menggunakan masker yang disediakan oleh negara lain yang tidak memenuhi standar perlindungan AS dan beberapa di antaranya hanya menyediakan 30% perlindungan.

"Perawat bergegas ke rumah sakit berpikir mereka dilindungi," kata Bright.

Dia juga mengatakan pejabat administrasi menepis kekhawatirannya tentang penggunaan hydroxychloroquine dan obat-obatan lain yang tidak diperiksa secara ilmiah sebagai perawatan coronavirus. "Tidak ada data yang cukup pada saat itu untuk mendukung penggunaan obat ini tanpa pengawasan dokter," kata Bright.

Ketika dia keberatan dengan rencana pemerintah untuk membuat obat-obatan itu lebih mudah diakses oleh orang Amerika, Bright mengatakan dia menghadapi perlawanan, jadi dia menyuarakan keprihatinannya kepada seorang jurnalis untuk sebuah artikel. Bright juga membunyikan alarm atas tantangan yang dihadapi AS dalam pasokan dan distribusi remdesivir yang terbatas - obat yang sekarang digunakan untuk mengobati pasien COVID-19.

Dia mengatakan orang Amerika juga harus benar-benar prihatin bahwa pemerintah tidak memiliki rencana  untuk mendistribusikan vaksin. Banyaknya keterlambatan dalam mengembangkan penanggulangan dan mendapatkan sumber daya penting untuk memerangi virus corona telah menunda waktu untuk mendapatkan obat-obatan dan vaksin.

"Kita akan dikenang karena apa yang kita lakukan atau karena apa yang telah gagal kita lakukan untuk mengatasi krisis ini," katanya.