RIAU24.COM -  Seorang ibu dari tiga orang anak yang berasal dari Jerman memutuskan untuk tinggal di sebuah pulau terpencil di lepas pantai Papua Nugini telah mengungkapkan bahwa kehidupan di sana 'berjalan seperti biasa' sementara negara-negara lain di dunia bergulat menangani pandemi coronavirus.

Barbara Goodyear, 42, tinggal di pulau vulkanik yang tidak banyak dikenal orang bernama Karkar, yang panjangnya hanya 24km (15 mil) dan lebar 19km (11,8 mil), setelah memutuskan untuk menjadi relawan guru di sana pada tahun 2002 dan jatuh cinta dengan penduduk setempat bernama Paul, yang kemudian dia nikahi. Ada sekitar 70.000 penduduk dan dua suku utama di Karkar dengan bahasa mereka sendiri, Takia dan Waskia, yang sama sekali berbeda. Tidak ada listrik atau air yang ada hanya air hujan dan air sungai dikumpulkan sebagai gantinya.

zxc1

Barbara, yang mengelola beberapa toko dan perkebunan kakao dan kelapa bersama suaminya di Karkar, mengatakan kepada Metro.co.uk: "Di pulau ini tidak ada kasus virus korona, kita semua baik-baik saja di sini dan kehidupan cukup normal. Tetapi di daratan, situasinya sedikit berbeda - walaupun masih ada delapan kasus virus korona positif di seluruh Papua Nugini, saya pikir, dengan ini terbatas pada Dataran Tinggi, Port Moresby, Rabaul dan provinsi Barat. "

Meski jumlah kasusnya rendah, negara ini telah memperpanjang keadaan darurat nasional hingga 1 Juni. Barbara mengatakan bahwa jumlah yang kecil mungkin karena fakta bahwa 'tidak cukup tes', menambahkan, 'jadi jika ada lebih banyak orang yang meninggal karena virus atau dengan gejala tidak ada yang benar-benar akan mengetahui hal ini'. Dia mengatakan bahwa penduduk setempat di Karkar awalnya panik ketika berita tentang coronavirus menyebar pada bulan Februari dan Maret dan "tidak ada informasi dan kesadaran yang cukup mengingat bahwa kami sangat terputus dari hal-hal".

Pemilik bisnis menambahkan: "Ketika orang mendengar mendengar tentang delapan kasus positif, orang-orang meskipun delapan orang telah meninggal. Penduduk setempat tidak mengerti bahwa positif tidak berarti mati. Orang-orang ini sebenarnya selamat dari virus. Mereka kemudian mulai khawatir jika toko kami, yang menjual makanan dan barang-barang rumah tangga, akan tetap buka tetapi kami terus menjalankan berbagai hal. Jarak sosial belum dilakukan di Karkar."

Saat ini ada sekitar 20 sekolah di Karkar yang melayani berbagai desa dan mulai ditutup pada pertengahan Maret. Barbara mencatat bahwa mereka belum benar-benar dibuka kembali tetapi beberapa sekolah lebih terorganisir dan mereka membuat siswa di kelas sembilan dan sepuluh belajar dari rumah.

zxc2

Sementara sekolah-sekolah telah ditutup, Barbara telah mendidik ketiga anaknya untuk homeschooling. Anak bungsunya, Christopher, yang berusia sembilan, dan Sophie, 11, tetap bersekolah secara online, tetapi anak tertuanya Hanna, 14, harus pulang dari sekolah asrama di Cairns, Australia, karena pembatasan perjalanan mulai diberlakukan.

"Kami lega ketika dia akhirnya kembali dengan selamat. Bandara terdekat kami adalah Madang di daratan, yang berjarak sekitar empat hingga lima jam perjalanan dengan menggunakan salah satu kapal kargo. Jarak sebenarnya sekitar 30 km (18,6 mil)" kata Barbara.

Dengan pembatasan perjalanan, penduduk setempat di Karkar dilarang melakukan perjalanan ke daratan selama lebih dari empat minggu. Barbara dan keluarganya tidak diizinkan untuk menjalankan kapal barang mereka, yang merupakan satu-satunya kapal penumpang komersial yang beroperasi ke dan dari pulau. Di sisi medis dari hal-hal rumah sakit di Karkar, yang dibangun oleh seorang misionaris Lutheran dan istrinya pada tahun 1930-an, ditutup selama beberapa hari karena tidak ada APD tetapi sekarang telah dibuka kembali dan pengunjung diwajibkan untuk mencuci tangan di pintu gerbang sebelum pergi ke area rumah sakit.

Ditanya apakah dia pernah merasa rindu rumah, Barbara mengatakan berkat koneksi internet yang cukup baik di rumah pulau itu, dia tetap mendapatkan informasi terbaru dengan orang tua dan saudara perempuannya di Jerman.

Dia mencatat: "Kami terhubung dengan sangat baik melalui Whatsapp. Orang tua saya selalu sibuk dengan pertemuan di sana-sini, tetapi dengan kuncian total di Jerman, mereka harus tinggal di rumah." Barbara berharap untuk menghabiskan Natal bersama keluarganya di Eropa, tetapi dia akan menunggu untuk melihat bagaimana situasi berkembang. Untuk saat ini, dia senang di pulau terpencil tempat dia memberanikan diri mengajar di usia 20-an dan tidak pernah pergi dari tempat itu. "Hidup saya sangat baik di Karkar," katanya.