RIAU24.COM -  Militer AS Selasa menuduh Rusia mengerahkan pesawat tempur ke Libya yang dilanda konflik untuk mendukung tentara bayaran Rusia membantu pasukan berbasis timur dalam serangan mereka di ibu kota, Tripoli. Rusia menyebut klaim itu "disinformasi."

Dalam pernyataan tegas, Komando Afrika AS mengatakan pesawat militer Rusia tiba di Libya baru-baru ini dari pangkalan udara di Rusia melalui Suriah, tempat mereka dicat ulang untuk menyembunyikan asal Rusia mereka. AFRICOM tidak mengatakan berapa banyak pesawat yang ditransfer atau kapan tepatnya mereka tiba di Libya.

“Sudah terlalu lama, Rusia membantah sepenuhnya keterlibatannya dalam konflik Libya yang sedang berlangsung. Yah, tidak bisa disangkal sekarang. Kami menyaksikan Rusia menerbangkan jet tempur generasi keempat ke Libya - setiap langkah, ”kata Jenderal Angkatan Darat AS Stephen Townsend, komandan Komando Afrika AS.

Andrei Krasov, wakil ketua komite pertahanan di majelis rendah parlemen Rusia, menolak klaim A.S. itu sebagai "disinformasi." "Ini upaya lain oleh A.S. untuk memainkan kartu Rusia," katanya, menurut kantor berita Interfax.

AFRICOM mengatakan pesawat itu kemungkinan akan memberikan dukungan udara dekat dan tembakan ofensif untuk Wagner Group, sebuah perusahaan yang disponsori negara yang berbasis di Rusia yang mempekerjakan tentara bayaran untuk bertarung bersama pasukan timur komandan militer Khalifa Hifter.

Libya terjerumus ke dalam kekacauan ketika pemberontakan yang didukung-NATO yang lama menumbangkan diktator Moammar Gadhafi pada tahun 2011. Negara itu sekarang terpecah antara pemerintah di timur yang bersekutu dengan Hifter dan satu di Tripoli, di barat, didukung oleh PBB.

Angkatan Bersenjata Libya Hifter yang bergaya swadaya melancarkan serangan untuk menangkap Tripoli tahun lalu, bentrok dengan sejumlah milisi yang secara longgar bersekutu dengan pemerintah yang didukung tapi lemah di sana. Hifter didukung oleh Uni Emirat Arab, Mesir dan Rusia, sementara milisi sekutu Tripoli dibantu oleh Turki, Qatar dan Italia.

Dalam dua bulan terakhir, pasukan Hifter telah kehilangan serangkaian kota-kota barat dan pangkalan udara utama setelah Turki meningkatkan dukungan militer untuk saingannya, mengirimkan drone, sistem pertahanan udara, kendaraan lapis baja dan ribuan tentara bayaran Suriah.

Namun, dia mengatakan Sabtu pasukannya akan terus berjuang dan mereka meningkatkan serangan udara di Tripoli dan pinggirannya. LAAF mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka dapat memperbaiki empat jet tempur untuk mengembalikan mereka beraksi, tanpa mengatakan jenis pesawat apa. Dikatakan bahwa mereka telah dihukum selama beberapa waktu, tanpa menjelaskan lebih lanjut.

Townsend mengatakan, baik LAAF Hifter maupun perusahaan militer swasta “tidak dapat mempersenjatai, mengoperasikan, dan mempertahankan para pejuang ini tanpa dukungan negara - dukungan yang mereka dapatkan dari Rusia.”

Rusia telah mempekerjakan Wagner yang disponsori negara di Libya untuk menyembunyikan peran langsungnya dan memberi Moskow penyangkalan yang masuk akal atas tindakan jahatnya, kata AFRICOM.

“Dunia mendengar Mr. Hifter menyatakan dia akan meluncurkan kampanye udara baru. Itu akan menjadi pilot tentara bayaran Rusia yang menerbangkan pesawat yang disuplai Rusia untuk mengebom Libya, ”kata Townsend.

Utusan khusus AS Stephanie Williams memperingatkan pekan lalu bahwa perang di negara Afrika Utara akan "mengintensifkan, memperluas dan memperdalam" karena meningkatnya intervensi asing dan masuknya senjata, peralatan militer dan tentara bayaran ke kedua belah pihak.

Dalam panggilan telepon dengan pembicara parlemen Libya Aguila Saleh pada hari Selasa, Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov mengatakan upaya untuk menyelesaikan krisis Libya dengan kekerasan sia-sia “dan bahwa ada kebutuhan untuk peluncuran segera dialog konstruktif yang melibatkan semua kekuatan politik Libya,” menurut pernyataan Kementerian Luar Negeri Rusia.