Ekonomi Amerika Latin berada dalam ikatan, tidak dapat meminjam dengan bebas seperti rekan-rekan Eropa mereka, melakukan pemotongan anggaran yang menyakitkan, memangkas pekerjaan, menutup kedutaan dan menempatkan pegawai negara pada jadwal kerja paruh waktu.

"Pemerintah Amerika Latin hampir tidak memiliki sumber daya untuk membiayai tingkat pengeluaran mereka saat ini," kata Sergio Guzmán, direktur Analisis Risiko Kolombia.

Alimenta la Solidaridad, sebuah badan amal yang mengoperasikan 214 dapur umum di seluruh Venezuela, mengalami peningkatan permintaan sejak karantina nasional diberlakukan pada pertengahan Maret. Kelompok ini biasanya menyajikan 14.500 makanan untuk anak-anak setiap hari; sekarang tambahan 5.300 anak laki-laki dan perempuan berada dalam daftar tunggu berharap untuk mendapatkan makanan, tetapi persediaan terbatas.

"Situasi ini sangat menyakitkan saya," kata Roberto Patiño, direktur organisasi.

Di seluruh kawasan itu, hampir 30 juta lebih banyak orang diperkirakan menemukan diri mereka dalam "situasi kemiskinan" dan 16 juta lainnya di antara yang sangat miskin, perkiraan PBB.

Orang miskin yang baru termasuk orang-orang seperti Yadira Montenegro, 38, seorang ibu dari tiga di Bogota yang baru-baru ini kehilangan pekerjaannya sebagai penjaga keamanan dan sekarang makan hanya sekali sehari. Makanannya biasanya terdiri dari sup kentang atau nasi dengan telur goreng di atasnya.