Direktur eksekutif badan pangan PBB David Beasley memperingatkan pada bulan April bahwa tambahan 130 juta orang dapat "didorong ke ambang kelaparan" di seluruh dunia pada akhir tahun 2020. Perkiraan baru untuk Amerika Latin menunjukkan wilayah tersebut akan sangat terpukul.

Di Haiti, kelaparan bisa lebih dari dua kali lipat, dari 700.000 menjadi 1,6 juta. Ratusan ribu migran Venezuela yang tinggal di Andes dan juga di negara-negara Amerika Tengah terhuyung-huyung oleh kekeringan hebat juga diperkirakan akan bertambah banyak.

Dampak dari peningkatan tajam dalam kelaparan dapat memiliki implikasi yang luas mulai dari tingkat kekurangan gizi kronis anak yang lebih tinggi hingga masalah keamanan. WFP menyerukan kepada negara-negara untuk memperluas jaring pengaman sosial mereka kepada mereka yang secara tradisional tidak memenuhi syarat untuk mendapatkan bantuan. Banyak pemerintah dan organisasi internasional telah melangkah maju, menyediakan transfer uang tunai dan pengiriman makanan, tetapi menghadapi rintangan logistik dan ekonomi.

Aktivis lokal seperti Cristian Perea di Cali, Kolombia, mengatakan upaya pemerintah hanya menjangkau sebagian kecil dari mereka yang membutuhkan bantuan. Dia baru-baru ini mengirimkan kotak buah, beras, sayuran, dan gula kepada keluarga yang belum mendapatkan apa-apa dan bertemu dengan seorang bocah lelaki berusia 9 tahun yang hanya mengonsumsi segelas air di hari terakhir.

Amerika Latin dan Karibia diperkirakan akan mengalami kontraksi ekonomi 5,3% tahun ini, kemungkinan penurunan yang lebih tajam daripada selama Depresi Hebat. Penurunan itu terjadi setelah tujuh tahun pertumbuhan rendah rata-rata kurang dari 0,5%.

“Kita bisa memasuki dekade yang hilang lagi,” kata Alicia Barcena, kepala cabang ekonomi regional AS, merujuk pada penurunan sebelumnya selama 1980-an yang memakan waktu 25 tahun bagi Amerika Latin untuk memulihkan tingkat pendapatan 1979 per kapita.