RIAU24.COM -  Setidaknya 20 tentara India terbunuh dalam pertempuran sengit dengan pasukan Cina di perbatasan yang disengketakan, kata tentara India, dalam peningkatan besar kebuntuan selama seminggu di Himalaya barat. Dalam sebuah pernyataan, tentara mengatakan pada hari Selasa bahwa 17 tentara India "terluka kritis" meninggal karena luka-luka mereka, di samping seorang perwira dan dua tentara yang telah meninggal sebelumnya.

Pasukan tewas "dalam menjalankan tugas di lokasi stand-off dan terkena suhu di bawah nol di dataran tinggi ... mengambil total yang tewas dalam aksi hingga 20", kata pernyataan itu.

Pasukan India dan Cina telah melepaskan diri di daerah-daerah di mana bentrokan itu terjadi, kata pernyataan itu, menambahkan bahwa India berkomitmen kuat untuk "melindungi integritas wilayah dan kedaulatan bangsa".

Insiden ini menandai bentrokan paling mematikan antara negara tetangga yang bersenjata nuklir dalam beberapa dekade. Ketegangan berkobar secara teratur antara kedua kekuatan regional di atas perbatasan 3.500 kilometer (2.200 mil) mereka, yang tidak pernah dibatasi dengan baik. Ribuan tentara dari dua tetangga yang bersenjata nuklir, didukung oleh truk lapis baja dan artileri, telah terlibat dalam pertempuran terakhir sejak Mei di wilayah Ladakh, yang berbatasan dengan Tibet.

Para pejabat India mengatakan tentara Cina melintasi perbatasan di tiga titik berbeda, mendirikan tenda dan pos jaga dan mengabaikan peringatan lisan untuk pergi. Itu memicu korek api, melempar batu dan berkelahi. Perwira dan diplomat Angkatan Darat telah mengadakan serangkaian pertemuan untuk mencoba mengakhiri kebuntuan, tanpa terobosan.

Sementara itu, China menuduh India melintasi "perbatasan yang disengketakan" antara kedua negara, menurut sebuah laporan oleh kantor berita AFP.