Juru bicara kementerian luar negeri Zhao Lijian mengatakan pasukan India melintasi garis perbatasan dua kali pada hari Senin, "memprovokasi dan menyerang personil Tiongkok, mengakibatkan konfrontasi fisik yang serius antara pasukan perbatasan di kedua sisi".

"Kami sekali lagi dengan sungguh-sungguh meminta agar India mengikuti sikap yang relevan dan menahan pasukan garis depan," katanya. "Jangan melintasi perbatasan, jangan memprovokasi masalah, jangan mengambil tindakan sepihak yang akan memperumit situasi perbatasan."

Beijing telah mengajukan "protes keras dan perwakilan khidmat" ke New Delhi, kata Lijian.

Kementerian luar negeri China mengkonfirmasi bahwa telah terjadi "konfrontasi fisik yang kejam" pada hari Senin di daerah perbatasan. Itu tidak menyebutkan korban tetapi kementerian luar negeri India mengatakan ada korban di kedua belah pihak.

Kematian adalah yang pertama sejak pertempuran perbatasan pada tahun 1975 antara negara tetangga yang bersenjatakan nuklir - juga dua negara terpadat di dunia - yang tidak dapat menyelesaikan perselisihan di sepanjang perbatasan mereka yang panjang.

"Ini sangat, sangat serius, ini akan melemahkan dialog apa pun yang sedang terjadi," kata mantan komandan pasukan India D S Hooda.