China menolak tuduhan itu dan menyalahkan tentara garis depan India karena memprovokasi konflik yang terjadi pada ketinggian 14.000 kaki (4.300 meter) di Himalaya barat.

Perbatasan 4.056 km (2.520 mil) antara India dan Cina mengalir melalui gletser, gurun salju, dan sungai di barat ke pegunungan berhutan lebat di timur.

Lembah Galwan adalah daerah yang gersang dan tidak ramah, tempat beberapa prajurit dikerahkan di punggung bukit yang curam.

Ini dianggap penting karena mengarah ke Aksai Chin, dataran tinggi yang disengketakan yang diklaim oleh India tetapi dikendalikan oleh Cina.

Amerika Serikat menyampaikan belasungkawa kepada India pada Jumat atas kematian 20 tentara India yang tewas dalam pertempuran ganas dengan pasukan Cina. "Kami menyampaikan belasungkawa terdalam kami kepada rakyat India atas nyawa yang hilang sebagai akibat dari konfrontasi baru-baru ini dengan China," Menteri Luar Negeri AS Mike Pompeo mengatakan dalam sebuah pesan yang diposting di Twitter.

"Kami akan mengingat keluarga para prajurit, orang-orang terkasih, dan komunitas saat mereka bersedih."