"Kamu melakukan perhitungan ... Jika kamu lulus 2.800 (setahun) dan aku katakan kepadamu bahwa selama tiga tahun ke depan kita membutuhkan 60.000, dapatkah kamu melihat ada kekurangan yang jelas?"

Inilah sebabnya mengapa Pemerintah juga mendorong peralihan karier tengah, katanya. "Itulah sebabnya kami juga mencoba membujuk ribuan orang yang mau belajar untuk masuk ke sektor ini."

Sementara itu, Dr Balakrishnan mengatakan, Pemerintah sedang mencari peluang subsidi untuk Singapura untuk mengambil penugasan sementara, lampiran dan magang selama periode turun ini, sambil menunggu pekerjaan permanen untuk membuka. Ia juga ingin lembaga pelatihan untuk meningkatkan dan bagi pengusaha untuk mengubah pola pikir mereka.

"Kita seharusnya tidak perlu meminta maaf bahwa kita memiringkan lapangan bermain demi warga kita sendiri," kata Dr Balakrishnan. "Kita mungkin membutuhkan orang asing untuk melengkapi kita atau untuk membantu kita memperluas kue keseluruhan, tetapi inti dan sebagian besar peluang harus datang kepada orang-orang kita."

Bahkan sekarang, Dr Balakrishnan mengatakan, ada kekurangan insinyur dan itu bukan masalah kualifikasi kertas. "Saya tidak benar-benar perlu melihat gelar Anda. Saya hanya perlu melihat kode Anda. Saya hanya perlu tahu proyek apa yang telah Anda kerjakan," katanya. "Kekurangan akan menjadi lebih akut ketika ekonomi pulih."

Secara lebih luas, Dr Balakrishnan mengatakan dia melihat peluang kerja muncul di bidang yang disebutnya "berteknologi tinggi, sentuhan tinggi, dan seni tinggi".