RIAU24.COM - Uni Emirat Arab meluncurkan misi pertamanya ke Mars pada hari Senin (20 Juli) karena berusaha mengembangkan kemampuan ilmiah dan teknologinya dan mengurangi ketergantungannya pada minyak. The Hope Probe meluncur dari Tanegashima Space Center Jepang pada pukul 1:58 pagi waktu Singapura (5:58 pagi) untuk perjalanan tujuh bulan ke planet merah, di mana ia akan mengorbit dan mengirim kembali data tentang atmosfer.

Misi Arab pertama ke Mars awalnya akan diluncurkan pada 14 Juli, tetapi telah ditunda dua kali karena cuaca buruk. Lebih dari satu jam setelah peluncuran, wahana itu menggunakan panel surya untuk memberi daya pada sistemnya dan membangun komunikasi radio dengan misi di bumi. Saat ini ada delapan misi aktif menjelajahi Mars; beberapa mengorbit planet ini dan beberapa telah mendarat di permukaannya. China dan Amerika Serikat masing-masing berencana mengirim yang lain tahun ini.

Misi Emirates Mars menelan biaya USD 200 juta, menurut Menteri Ilmu Pengetahuan Tingkat Lanjut Sarah Amiri. Ini bertujuan untuk memberikan gambaran lengkap tentang atmosfer Mars untuk pertama kalinya, mempelajari perubahan harian dan musiman.

UAE pertama kali mengumumkan rencana misi pada 2014 dan meluncurkan Program Luar Angkasa Nasional pada 2017 untuk mengembangkan keahlian lokal. Penduduknya yang berjumlah 9,4 juta, kebanyakan dari mereka adalah pekerja asing, tidak memiliki basis ilmiah dan industri dari negara-negara luar angkasa yang besar.

Ia memiliki rencana ambisius untuk penyelesaian Mars pada tahun 2117. Hazza al-Mansouri menjadi Emirati pertama di luar angkasa September lalu ketika ia terbang ke Stasiun Luar Angkasa Internasional.

Untuk mengembangkan dan membangun Hope Probe, Emiratis dan Pusat Antariksa Mohammed Bin Rashid Dubai (MBRSC) bekerja dengan lembaga pendidikan AS. Pusat ruang angkasa MBRSC di Dubai akan mengawasi pesawat ruang angkasa selama perjalanannya 494 juta km dengan kecepatan rata-rata 121.000 km per jam.