RIAU24.COM -  Lebih dari 500 wanita di penjara medis federal di Texas telah dites positif terkena virus korona, di salah satu wabah terbesar yang dikonfirmasi di penjara federal, kata Biro Penjara.

Jumlah kasus yang dikonfirmasi di Pusat Medis Federal-Carswell di Fort Worth melonjak menjadi 510 pada hari Selasa, hanya dua hari setelah Biro Penjara melaporkan bahwa 200 wanita di sana dinyatakan positif COVID-19, penyakit yang disebabkan oleh virus coronavirus. Hanya penjara federal di Seagoville, yang juga berlokasi di daerah Dallas-Fort Worth, memiliki lebih banyak tahanan yang terinfeksi, dengan 1.156 kasus pada hari Selasa.

"Kami seperti sekelompok hamster di kandang mengejar ekor kami sendiri," kata narapidana Carswell, Holli Chapman.

Tiga minggu lalu, penjara hanya melaporkan tiga kasus yang dikonfirmasi tentang virus di antara para tahanan. Seorang tahanan, Andrea Circle Bear, meninggal pada bulan April. Pada 12 Juli, Sandra Kincaid yang berusia 69 tahun menjadi wanita kedua yang meninggal di sana karena virus. Yang ketiga, Teresa Ely yang berusia 51 tahun, meninggal Senin.

FMC-Carswell memegang narapidana wanita dengan masalah kesehatan medis dan mental. Saat ini memiliki 1.357 tahanan. Sejak April, banyak tahanan mengatakan kepada Forth Worth Star-Telegram bahwa mereka khawatir virus itu dapat menyebar melalui penjara.

Salah satu narapidana yang dites positif terkena virus adalah Reality Winner, mantan kontraktor pemerintah yang menjalani hukuman penjara lima tahun setelah dia mengaku bersalah mengirimkan laporan rahasia ke sebuah organisasi berita.

Administrasi Carswell mengarahkan pertanyaan ke Biro Penjara. Badan itu mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka mengambil tindakan pencegahan untuk membendung penyebaran virus.

"Seperti halnya situasi darurat apa pun, kami dengan hati-hati menilai cara terbaik untuk memastikan keselamatan staf, narapidana dan masyarakat," kata badan tersebut. "Semua fasilitas kami menerapkan pedoman BOP untuk mengurangi penyebaran COVID-19."

Pekan lalu, beberapa wanita di Carswell mengatakan kepada surat kabar bahwa fasilitas itu tidak memiliki cukup persediaan sanitasi atau peralatan pelindung. Para wanita juga mencatat bahwa sel tidak segera dibersihkan setelah seseorang dinyatakan positif. Narapidana Sandra Shoulders mengatakan kasur yang digunakan oleh wanita yang dites positif menumpuk di ruang TV.

“Pada dasarnya kami merasa ditinggalkan,” katanya. “(Petugas) mengatakan bahwa mereka melakukan semua hal ini untuk kami, bahwa mereka ada di sini bersama kami. Tetapi mereka bukan yang berada di karantina 24 jam, ditinggalkan di sel 6-by-6 bersama tiga orang lainnya dengan shower 10 menit, 10 menit di telepon atau email untuk berkomunikasi dengan keluarga mereka. "