RIAU24.COM - Banyak penyintas COVID-19 cenderung berisiko lebih besar terkena penyakit mental, kata psikiater, setelah sebuah penelitian besar menemukan 20 persen dari mereka yang terinfeksi virus corona didiagnosis dengan gangguan kejiwaan dalam waktu 90 hari. Kecemasan, depresi, dan insomnia adalah yang paling umum di antara pasien COVID-19 yang pulih dari penelitian yang mengembangkan masalah kesehatan mental, dan para peneliti juga menemukan risiko demensia yang secara signifikan lebih tinggi, kondisi gangguan otak.

“Orang-orang khawatir bahwa orang yang selamat dari COVID-19 akan berisiko lebih besar mengalami masalah kesehatan mental, dan temuan kami… menunjukkan kemungkinannya,” kata Paul Harrison, penulis studi dan profesor psikiatri di Universitas Oxford di Inggris. 

Para dokter dan ilmuwan di seluruh dunia sangat perlu menyelidiki penyebabnya dan mengidentifikasi perawatan baru untuk penyakit mental setelah COVID-19, kata Harrison.

Studi yang diterbitkan dalam jurnal The Lancet Psychiatry pada hari Senin, menganalisis catatan kesehatan elektronik dari 69 juta orang di Amerika Serikat, termasuk lebih dari 62.000 orang yang memiliki kasus COVID-19.

Dalam tiga bulan setelah dites positif COVID-19, satu dari lima orang yang selamat tercatat memiliki diagnosis kecemasan, depresi, atau insomnia untuk pertama kali. Ini dua kali lebih mungkin dibandingkan kelompok pasien lain pada periode yang sama, kata para peneliti.

Studi ini juga menemukan bahwa orang dengan penyakit mental yang sudah ada sebelumnya 65 persen lebih mungkin didiagnosis dengan COVID-19 daripada mereka yang tidak.

Dua faktor utama dapat menjelaskan mengapa orang cenderung mengembangkan kecemasan dan gejala depresi, menurut penulis studi tersebut.

“Virus mungkin secara langsung mempengaruhi otak dalam beberapa hal, mungkin melalui sistem kekebalan, yang mengarah pada masalah kesehatan mental,” kata Harrison kepada Al Jazeera.

"Tapi yang lebih penting, pengalaman terkena COVID-19 dan memahami semua hal yang mungkin terjadi pada Anda dengan semua ketakutan dan kekhawatiran yang ditimbulkan oleh virus, mungkin juga menjadi alasan."

“Pelayanan kesehatan harus siap memberikan perawatan, terutama karena hasil kami cenderung meremehkan jumlah pasien psikiatri,” tambahnya.

Pakar kesehatan mental yang tidak terlibat langsung dengan penelitian tersebut mengatakan temuannya menambah bukti yang berkembang bahwa COVID-19 dapat memengaruhi otak dan pikiran, meningkatkan risiko berbagai penyakit kejiwaan.

Simon Wessely, profesor psikiatri regius di King's College London, mengatakan temuan bahwa mereka yang memiliki gangguan kesehatan mental juga berisiko lebih tinggi terkena COVID-19 menggemakan temuan serupa dari wabah penyakit menular sebelumnya.

“COVID-19 memengaruhi sistem saraf pusat, dan dengan demikian dapat secara langsung meningkatkan gangguan selanjutnya. Tapi penelitian ini menegaskan itu bukan cerita keseluruhan, dan bahwa risiko ini meningkat karena sakit sebelumnya, ”katanya.