Perdana Menteri Abiy menuduh Tigray People’s Liberation Front (TPLF), yang menguasai wilayah pegunungan berpenduduk lebih dari lima juta orang, melakukan pengkhianatan dan terorisme.

Pasukan federal mengatakan TPLF bangkit melawan mereka pekan lalu, tetapi sejak itu mereka selamat dari pengepungan dan merebut kembali wilayah barat. Dengan terputusnya komunikasi dan larangan media, belum ada konfirmasi independen tentang keadaan pertempuran tersebut.

TPLF mengatakan pemerintah Abiy telah secara sistematis menganiaya Tigrayans sejak dia menjabat pada April 2018 dan menyebut operasi militer sebagai "invasi".

Pasukan federal telah melakukan serangan udara dan telah terjadi pertempuran di darat sejak Rabu pekan lalu. Ethiopia membantah klaim TPLF bahwa jet federal telah merobohkan bendungan listrik.

Warga sipil di kota perbatasan Sudan al-Fashqa, di mana lebih dari 7.000 pengungsi telah mencari keselamatan, memberikan laporan langsung tentang meningkatnya konflik di Tigray kepada kantor berita Reuters pada hari Jumat. Saksi mata menggambarkan pemboman oleh pesawat tempur pemerintah, penembakan di jalan-jalan dan pembunuhan dengan parang.

Banyak dari mereka menggambarkan melihat mayat berserakan di sepanjang jalan saat mereka melarikan diri di bawah kegelapan, takut mereka akan ditemukan dan dibunuh.