Para pemimpin Tigray menuduh Abiy, dari kelompok etnis Oromo terbesar, menganiaya dan membersihkan mereka dari pemerintah dan pasukan keamanan selama dua tahun terakhir. Dia mengatakan mereka bangkit melawan dia dengan menyerang pangkalan militer dan mengatakan operasi militer ditujukan untuk memulihkan ketertiban dan "menegakkan supremasi hukum".

Amnesty International mengecam pembunuhan puluhan dan mungkin ratusan pekerja sipil dalam pembantaian yang disalahkan oleh kedua belah pihak.