Pendahulu Sarkozy, Jacques Chirac, dinyatakan bersalah pada tahun 2011 karena penyalahgunaan uang publik, pelanggaran kepercayaan dan konflik kepentingan dan diberikan hukuman penjara dua tahun untuk tindakan selama waktunya sebagai walikota Paris sebelum dia menjadi presiden dari 1995 hingga 2007 .

Nama Sarkozy telah muncul selama bertahun-tahun dalam beberapa penyelidikan yudisial lainnya.

Tuduhan, termasuk pembiayaan ilegal untuk kampanyenya tahun 2007 oleh mendiang diktator Libya Muammar Gaddafi, membayangi upaya kembalinya Sarkozy untuk pemilihan presiden 2017.

Setelah gagal terpilih sebagai calon oleh partai konservatifnya, ia menarik diri dari politik aktif.

Sarkozy tetap menjadi tokoh paling populer di kalangan pemilih sayap kanan Prancis dalam beberapa tahun terakhir. Memoarnya, The Time of Storms, yang diterbitkan musim panas ini, menjadi buku terlaris selama berminggu-minggu.

Sarkozy diberi dakwaan awal termasuk "pembiayaan kampanye ilegal" dalam penyelidikan Libya, yang telah berlangsung sejak 2013 dan telah mendorong penyadapan teleponnya.