"Musim dingin ini akan suram," tulis mereka dalam catatan penelitian.

Zandi memperingatkan bahwa sampai Kongres menyetujui rencana stimulus baru untuk menggantikan paket bantuan multi-triliun dolar yang sekarang sudah habis masa berlakunya yang diberlakukan pada musim semi, ancaman terhadap ekonomi akan tumbuh.

“Perekonomian akan sangat tidak nyaman antara sekarang dan ketika kita mendapatkan paket penyelamatan fiskal berikutnya,” kata Zandi. "Jika pembuat undang-undang tidak bisa bersatu, akan sangat sulit bagi ekonomi untuk menghindari kembali ke resesi."

Beberapa sudut perekonomian masih menunjukkan kekuatan, atau setidaknya ketahanan. Manufaktur adalah salah satunya. Pemerintah mengatakan pada hari Rabu bahwa pesanan untuk barang tahan lama naik 1,3% pada bulan Oktober, sebuah tanda bahwa pembelian barang tetap solid meskipun sektor jasa ekonomi yang jauh lebih besar - mulai dari restoran, hotel dan maskapai penerbangan hingga pusat kebugaran, salon rambut dan tempat hiburan - masih berjuang. Tetapi para ekonom memperingatkan bahwa pabrik juga tetap berisiko dari lonjakan kasus virus corona, yang dapat menghambat permintaan dalam beberapa bulan mendatang.

Dan penjualan rumah baru tetap stabil di bulan Oktober, tanda terbaru bahwa tingkat hipotek yang sangat rendah dan kurangnya properti untuk dijual telah mendorong permintaan dan membuat pasar perumahan menjadi titik terang ekonomi yang langka.

Namun jantung ekonomi adalah pasar kerja dan belanja konsumen, yang tetap rentan terhadap lonjakan kasus virus. Sebagian besar ekonom mengatakan distribusi vaksin yang efektif kemungkinan akan menghidupkan kembali pertumbuhan tahun depan. Namun mereka memperingatkan bahwa pemulihan berkelanjutan juga akan bergantung pada apakah Kongres dapat segera menyetujui paket bantuan yang cukup besar untuk membawa ekonomi melalui musim dingin yang suram.