RIAU24.COM -  Setidaknya 25 orang telah tewas, beberapa di antaranya karena cuaca dingin yang menggigit, selama protes tiga minggu oleh petani di perbatasan ibu kota India, kata polisi, saat Perdana Menteri Narendra Modi menawarkan untuk "dengan sangat rendah hati" mengadakan pembicaraan lebih lanjut dengan memprotes petani.

Manoj Yadav, direktur jenderal polisi di negara bagian Haryana utara, mengatakan kepada Al Jazeera pada hari Jumat setidaknya 25 petani telah meninggal sejak 26 November ketika puluhan ribu petani memulai demonstrasi menentang tiga undang-undang pertanian yang disahkan oleh pemerintah pada bulan September.

“Sejauh ini sudah ada 25 kematian,” kata Yadav, salah satunya adalah kematian karena bunuh diri dua hari lalu. "Empat belas kematian disebabkan oleh penyebab alami, kebanyakan serangan jantung dan kedinginan."

Petugas polisi mengatakan sedikitnya 10 orang tewas dalam kecelakaan di jalan raya yang terpisah saat mereka melakukan perjalanan dari negara bagian Punjab dan Delhi untuk berpartisipasi dalam protes tersebut.

Namun, pemimpin petani Darshan Pal mengatakan kepada Al Jazeera "jumlah korban tewas bisa mencapai 35". Dia mengatakan mereka tewas dalam perjuangan melawan "hukum [pertanian] hitam" yang menurut para petani akan mengikis pendapatan mereka dan membantu perusahaan besar.

Setidaknya lima petani tewas dalam kecelakaan dalam perjalanan mereka untuk bergabung dengan protes, kata Ashutosh Mishra, juru bicara Komite Koordinasi Kisan Sangharsh Seluruh India.