RIAU24.COM -  Provinsi terpadat di Kanada memberlakukan pembatasan COVID-19 yang lebih ketat pada hari Sabtu dalam upaya untuk mengekang peningkatan infeksi, kematian, dan rawat inap yang terkait dengan virus corona baru.

Perdana Menteri Ontario Doug Ford mengumumkan "penghentian provinsi" awal pekan ini, mengatakan jumlah kasus COVID-19 harian menempatkan jaringan perawatan kesehatan dan rumah perawatan jangka panjang dalam risiko. “Kita perlu menghentikan penyebaran virus mematikan ini. Itulah mengapa… kami mengambil keputusan yang sulit tetapi perlu untuk menutup provinsi dan meminta orang untuk tinggal di rumah. Tidak ada yang lebih penting saat ini selain kesehatan dan keselamatan semua warga Ontarians,” kata Ford dalam sebuah pernyataan.

Pembatasan, yang mulai berlaku pada 00:01 waktu setempat (05:01 GMT) pada hari Sabtu, termasuk larangan pertemuan di dalam ruangan antara orang-orang dari rumah yang berbeda dan batasan 10 orang di luar ruangan, serta batasan pada bisnis yang tidak penting. 

Toko besar yang menjual bahan makanan dapat tetap buka, namun dengan kapasitas terbatas hingga 25 persen, sedangkan apotek dan toko grosir juga dapat beroperasi dengan kapasitas 50 persen.

Pembatasan akan diberlakukan di seluruh provinsi hingga 9 Januari, tetapi akan tetap berlaku di Ontario selatan, termasuk Ottawa dan Toronto, hingga 23 Januari. Toronto, kota terbesar di Kanada, telah berada di bawah aturan COVID-19 yang ketat sejak akhir November. .

Pada hari Kamis, Ontario mengalami rata-rata tujuh hari dari 2.306 kasus harian baru. Pada hari yang sama, itu mencatat penghitungan satu hari tertinggi sejak dimulainya pandemi, dengan 2.447 infeksi baru. Empat puluh sembilan kematian tambahan terkait dengan virus juga dilaporkan.

Beberapa ahli kesehatan masyarakat di Ontario mengkritik Ford, mengatakan bahwa perdana menteri bertindak terlambat dan berbuat terlalu sedikit untuk membendung penyebaran virus, seperti menjamin cuti sakit yang dibayar untuk pekerja yang mungkin jatuh sakit.

Data provinsi menunjukkan bahwa 27 persen dari 923 wabah COVID-19 aktif di Ontario terjadi di tempat kerja. "Apa bagian dari 'sekarang' dan 'tindakan' yang tidak dipahami Mr. Ford?” Kolumnis kesehatan surat kabar Globe and Mail, Andre Picard, menulis awal pekan ini.

Picard mengkritik perdana menteri karena mengumumkan perlunya tindakan mendesak pada 21 Desember tetapi hanya memberlakukan pembatasan baru lima hari kemudian - dan mengatakan bahwa penguncian bukanlah penguncian sama sekali.

"Setengah tindakan dan tindakan tertunda, pendekatan yang dianut Ontario berulang kali, tidak akan membuahkan hasil," tulisnya.

Dr Nadia Alam, seorang dokter keluarga di Georgetown, Ontario, sebuah kota sekitar 60 km (37 mil) barat pusat kota Toronto, mengatakan kepada Al Jazeera pada hari Jumat bahwa rumah sakit penuh dan berjuang untuk menangani pasien COVID dan non-COVID dalam jumlah besar. Dia mengatakan banyak perawat dan petugas layanan kesehatan lainnya melakukan shift ganda, karena jaringan sedang diperluas hingga batasnya.

“Kami sudah kehabisan orang. Kami kehabisan ruang. Keputusan yang dibuat oleh [Ontarian] dalam kehidupan individu mereka akan membuat atau menghancurkan sistem perawatan kesehatan kita, ”katanya.

Alam mengatakan penutupan di seluruh provinsi diperlukan untuk mencoba membatasi kontak orang dengan orang lain dan potensi penyebaran virus - dan dia mendesak orang-orang untuk menghormati arahan kesehatan masyarakat yang baru dan lebih ketat.

"Jika kuncian tidak berhasil, kita dalam masalah. Rasanya kita sudah dalam masalah. "