RIAU24.COM -  Sriwijaya Air Indonesia telah menjadi grup maskapai penerbangan nomor 3 di negara itu, dibantu oleh strateginya untuk memperoleh pesawat tua dengan harga murah dan melayani rute yang diabaikan oleh para pesaing.

Maskapai ini memulai hanya dengan satu pesawat pada tahun 2003 dan hari ini, telah menjadi maskapai penerbangan pasar menengah dengan beberapa penerbangan internasional. Maskapai ini menjadi pusat perhatian minggu ini ketika Boeing Co 737-500 yang berusia hampir 27 tahun jatuh ke Laut Jawa tak lama setelah lepas landas pada hari Sabtu dengan 62 orang di dalamnya. Sejauh ini tim penyelamat Indonesia telah berhasil mengumpulkan bagian tubuh, potongan pakaian, dan potongan logam.

Lebih dari 12 jam setelah pesawat Boeing yang dioperasikan oleh maskapai Indonesia kehilangan kontak, sedikit yang diketahui tentang apa yang menyebabkan kecelakaan itu. Semua penumpang termasuk, tujuh anak, tiga bayi dan awak pesawat telah hilang bersama dengan puing-puing pesawat yang jatuh.

Chandra dan Hendry Lie, yang keluarganya terlibat dalam pertambangan timah dan industri garmen, dan mitra bisnis mereka meluncurkan Sriwijaya 17 tahun yang lalu dengan satu pesawat terbang yang terbang dari kampung halaman mereka di Pangkal Pinang di Pulau Bangka ke ibukota Indonesia Jakarta.

Fokusnya pada rute lapis kedua dan ketiga memberinya basis pelanggan setia dan membantunya merebut hampir 10 persen pangsa pasar di belakang Lion Air dan maskapai nasional Garuda Indonesia.

“Mereka memiliki pendekatan bisnis yang masuk akal,” sumber industri yang tidak berwenang untuk berbicara di depan umum mengatakan kepada kantor berita Reuters tentang para pendiri Sriwijaya. “Mereka bukan orang yang flamboyan seperti banyak yang Anda lihat menjalankan maskapai penerbangan.

Mereka menggunakan model bisnis konservatif untuk memperoleh pesawat tua dengan biaya murah daripada memanfaatkan pembiayaan berbiaya rendah untuk membeli armada besar pesawat modern seperti maskapai yang berkembang pesat seperti Lion Air, Grup AirAsia Malaysia Bhd, dan VietJet Aviation JSC Vietnam.

Armada Sriwijaya dan cabang regional NAM Air rata-rata berusia hampir 20 tahun - hampir tiga kali lebih tua dari grup Lion Air, menurut situs web Planespotters.net.

Pesawat yang terlibat dalam kecelakaan itu, 737-500, adalah satu dari hanya 77 yang tersisa dalam layanan secara global, kata penyedia data penerbangan Cirium. Operator lain saat ini termasuk maskapai seperti Nigeria's Air Peace dan Kazakhstan's SCAT Airlines.

Dua mantan karyawan Sriwijaya mengatakan kepada Reuters bahwa ada alasan strategis untuk mempertahankan model lama seperti itu di luar biaya akuisisi yang lebih murah. Kapasitas tempat duduk yang lebih kecil yaitu 120 lebih sesuai untuk rute tertentu seperti Jakarta ke Pontianak di Kalimantan yang diterbangkan oleh pesawat yang jatuh pada hari Sabtu dan 737-500 dapat mendarat di bandara yang sebelumnya dilayani oleh turboprop karena panjang landasan pacu yang pendek, kata mereka pada kondisi anonimitas.

Sriwijaya telah mengalami hutang yang sangat besar pasca 2018
Jet yang lebih tua dapat dioperasikan dengan aman seperti yang lebih baru jika dirawat dengan benar, meskipun biaya untuk melakukannya lebih tinggi, seperti juga biaya pengoperasian karena kurang efisien bahan bakar. Meningkatnya biaya pemeliharaan dan harga tarif yang rendah karena persaingan yang memanas membuat Sriwijaya pada tahun 2018 telah memiliki hutang yang besar kepada unit pemeliharaan Garuda, GMF AeroAsia.

Iuran yang belum dibayar
Per 30 September 2020, Sriwijaya dan NAM berhutang sekitar $ 63 juta dalam tagihan yang belum dibayar kepada GMF AeroAsia dan Garuda telah memperingatkan adanya kerugian penurunan nilai sebesar $ 37,5 juta yang terhutang oleh Sriwijaya sebagai bagian dari perjanjian kerja sama yang gagal, menurut GMF AeroAsia dan Garuda.

Status posisi keuangannya sejak dimulainya pandemi tidak jelas, tetapi seorang pilot Sriwijaya, yang berbicara tanpa menyebut nama, mengatakan ada pemotongan gaji dan pengurangan jumlah pesawat yang beroperasi selama pandemi sejalan dengan banyak maskapai penerbangan global lainnya. .

Pilot menambahkan bahwa maskapai telah mematuhi semua persyaratan pelatihan dan pemeliharaan selama pandemi. Kementerian Perhubungan Indonesia mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa bahwa pesawat, yang telah dilarang terbang antara Maret dan Desember tahun lalu selama pandemi, telah melewati pemeriksaan kelaikan udara pada 14 Desember.

34 pesawat beroperasi, 17 dalam perbaikan
Indonesia, dengan populasi sekitar 270 juta orang yang tersebar di ribuan pulau, adalah pasar penerbangan terbesar kelima di dunia dalam hal kapasitas terjadwal, menurut OAG Aviation Worldwide.

Pandemi virus korona telah menekan maskapai penerbangan negara itu, seperti halnya dengan maskapai lain di seluruh dunia, dan kapasitas kursi domestik masih 32 persen di bawah tingkat pra-COVID, kata OAG.

Sriwijaya dan NAM bersama-sama memiliki 34 pesawat untuk operasi dan setengah dari mereka dalam pelayanan, menurut Planespotters.net. “Pertanyaannya sekarang adalah apakah Sriwijaya, yang sudah dalam kondisi keuangan yang buruk, mampu mengatasi kecelakaan ini karena COVID-19 telah melumpuhkan semua maskapai,” kata Shukor Yusof, kepala konsultan penerbangan Malaysia Endau Analytics.