Sebuah pernyataan dalam penelitian tersebut mengatakan temuannya tidak membahas antibodi atau tanggapan kekebalan lainnya terhadap vaksin yang sekarang sedang diluncurkan untuk melawan Covid-19, atau tentang seberapa efektif vaksin itu. Tanggapan vaksin akan dipertimbangkan akhir tahun ini, katanya.

Penelitian, yang dikenal sebagai studi SIREN, melibatkan puluhan ribu petugas kesehatan di Inggris yang telah diuji secara teratur sejak Juni untuk infeksi baru Covid-19 serta keberadaan antibodi.

Antara 18 Juni dan 24 November para ilmuwan mendeteksi 44 potensi infeksi ulang - dua "kemungkinan" dan 42 "mungkin" - dari 6.614 peserta yang telah dites positif untuk antibodi. Ini mewakili tingkat perlindungan 83 persen dari infeksi ulang, kata mereka.

Para peneliti berencana untuk terus mengikuti dan menilai para peserta untuk melihat apakah kekebalan alami ini bisa bertahan lebih dari lima bulan di beberapa tempat. Tetapi mereka memperingatkan bahwa bukti awal dari tahap penelitian berikutnya sudah menunjukkan beberapa orang dengan kekebalan masih dapat membawa virus tingkat tinggi dan dapat menularkannya ke orang lain.

"Oleh karena itu, sangat penting bagi setiap orang untuk terus mengikuti aturan dan tetap di rumah, bahkan jika mereka sebelumnya pernah terkena Covid-19," kata mereka dalam pernyataan tentang hasil mereka.