RIAU24.COM - Unjuk rasa oleh puluhan ribu petani India ke ibu kota New Delhi telah berubah menjadi kekerasan, dengan polisi menggunakan gas air mata dan tongkat pemrotes saat mereka melanggar barikade di jantung kota. Bentrokan terjadi pada hari Selasa ketika para petani mengadakan "reli traktor" bertepatan dengan perayaan Hari Republik India. Mereka menuntut pencabutan tiga undang-undang pertanian yang disahkan oleh pemerintah Perdana Menteri Narendra Modi tahun lalu.

Menentang pengaturan keamanan yang rumit untuk parade Hari Republik, para pengunjuk rasa memasuki Benteng Merah era Mughal, di mana sebagian besar petani Sikh memasang bendera religius. Di Benteng Merah itulah tiga warna India dikibarkan pada 15 Agustus setiap tahun oleh perdana menteri India untuk menandai kemerdekaan India dari kekuasaan Inggris pada tahun 1947.

Laporan media India mengatakan setidaknya satu petani tewas selama protes dan petani menolak untuk menyerahkan jenazahnya ke polisi. Penyebab kematiannya belum jelas.

Protes besar-besaran juga memaksa penutupan beberapa stasiun metro di ibu kota. Mengibarkan bendera warna-warni dan memegang plakat, para petani yang memprotes berbaris dengan traktor, mobil, sepeda motor, kuda, dan berjalan kaki dari pinggiran kota, tempat mereka berkemah selama dua bulan.

“Kami tidak akan menyerah. Kami akan menang atau mati, ”tulis sebuah plakat, yang mencerminkan sentimen yang telah mendorong para petani untuk menentang undang-undang baru, yang menurut mereka akan menghancurkan mata pencaharian mereka dengan mengizinkan perusahaan swasta untuk mengontrol sektor pertanian negara yang luas.

Saat para petani berbaris, pria, wanita, dan anak-anak menyajikan air kemasan, buah-buahan, jus, dan biskuit kepada mereka. Orang-orang terlihat merekam protes di ponsel mereka.

Banyak kelompok mahasiswa juga keluar untuk mendukung para petani. Di perbatasan Singhu di luar New Delhi, pusat protes selama berminggu-minggu, ratusan polisi dan pasukan paramiliter terlihat, beberapa membawa tongkat, senapan serbu, dan gas air mata, sementara meriam air berdiri. Polisi memblokir beberapa rute ke ibu kota dengan barikade logam dan beton, serta truk sehingga para petani yang berbaris hanya dapat mengambil rute yang diizinkan oleh pihak berwenang.

Tetapi para petani memutuskan untuk memasuki ibu kota lebih awal dari waktu yang diizinkan, mengakibatkan polisi melancarkan serangan gas air mata dan pentungan terhadap mereka.

Virender Bhir Singh, seorang petani berusia 52 tahun, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa mereka menuntut rute berbeda untuk rapat umum mereka, tetapi izin tidak diberikan.
“Polisi mencoba yang terbaik untuk menghentikan kami tetapi tidak bisa,” katanya.

Gurbachan Singh, 73, dari Amritsar di negara bagian Punjab yang memiliki 12 acre (4,8 hektar) tanah, tidur di atas traktor sepanjang malam, menantang dingin yang membekukan, sehingga dia bisa memimpin reli traktor.

"Mereka membuat undang-undang ini dan kami akan mencabutnya," katanya kepada Al Jazeera, menambahkan bahwa reli traktor adalah "pertunjukan kebersamaan kami dan pertunjukan kekuatan".

"Saya tidak khawatir tentang usia saya dan takut saya akan cedera atau terluka dalam rapat umum."

Gurjant Singh dari Goindwal di distrik Tarn Taran Punjab telah berada di lokasi protes perbatasan Singhu selama 10 hari terakhir.

"Kami akan kembali ke rumah kami hanya jika undang-undang ini ditarik kembali," katanya.

Negosiasi berkali-kali antara pemerintah dan serikat petani gagal. Petani juga menolak tawaran pemerintah untuk menangguhkan undang-undang selama 18 bulan.

Singh khawatir hukum akan merampas tanah dan mata pencahariannya. Dia membela sistem tradisional pasar yang dikendalikan pemerintah untuk produk mereka, dijual melalui agen komisi. “Saat terjadi krisis keuangan, kami mencari bantuan dari agen komisi. Bahkan jika kita pergi ke agen di tengah malam, mereka akan membantu kita. Akankah perusahaan besar melakukan itu? " Dia bertanya.

“Jika kita tidak menginginkan undang-undang ini, mengapa pemerintah ini memaksakannya pada kita? Undang-undang ini seharusnya dibuat dengan persetujuan petani tetapi mereka memberlakukan hukum pada kami. "