Eropa, Jepang, dan pemerintah lain mengkritik taktik Trump tetapi menggemakan keluhan bahwa Beijing mencuri teknologi dan melanggar janji pembukaan pasar dengan mensubsidi dan melindungi perusahaan dari persaingan.

Keluhan tersebut menyerang inti model pembangunan yang dipimpin negara yang dilihat oleh para pemimpin Partai Komunis sebagai dasar kesuksesan China.

Mereka membangun "juara nasional" termasuk PetroChina Ltd., produsen minyak terbesar di Asia, dan China Mobile Ltd., operator telepon terbesar di dunia berdasarkan pelanggan. Partai tersebut pada tahun 2013 menyatakan industri negara sebagai "inti ekonomi".

Di luar sektor negara, partai ini mengembangkan pesaing di bidang tenaga surya, mobil listrik, telekomunikasi generasi berikutnya, dan bidang lainnya.

Beijing dapat menawarkan untuk mencabut klaimnya sebagai ekonomi berkembang, status yang ditegakkannya meskipun telah menjadi salah satu produsen terbesar dan masyarakat berpenghasilan menengah, kata Leering. Di bawah aturan WTO, itu memungkinkan Partai Komunis untuk melindungi industri dan lebih banyak campur tangan dalam perekonomian.

Menyerah "akan menjadi isyarat yang sangat penting," kata Leering.