"Dasar telah bergeser secara signifikan," kata Nathan Sheets, mantan wakil menteri keuangan untuk urusan internasional dalam pemerintahan Obama.

Katherine Tai, pilihan Biden untuk menggantikan Perwakilan Dagang AS Robert Lighthizer, menyuarakan nada hawkish tentang China dalam pidatonya bulan ini.

"Kami menghadapi persaingan yang ketat dari China yang berkembang dan ambisius," kata Tai. "Tiongkok yang ekonominya diarahkan oleh perencana pusat yang tidak tunduk pada tekanan pluralisme politik, pemilihan umum demokratis, atau opini populer."

Itu berarti China harus melakukan perubahan jika ingin membuat kemajuan, kata Raoul Leering, analis perdagangan global untuk ING. Dia mengatakan bahwa sementara banyak pernyataan Trump "hampir tidak masuk akal," dia benar bahwa China memiliki lebih banyak hambatan perdagangan dan intervensi resmi dalam ekonomi daripada Amerika Serikat.

"Itu akan tergantung pada China, kecepatan mereka mereformasi dan mengubah kebijakan, untuk melihat apakah Biden akan mengurangi hambatan perdagangan," katanya.

Setelah 2 1/2 tahun dan 13 putaran pembicaraan, negosiator belum mengatasi salah satu masalah terbesar bagi mitra dagang China - status perusahaan negara yang disukai secara politik yang mendominasi industri mulai dari perbankan hingga minyak hingga telekomunikasi.