Profesor Barry Schoeb, yang mengetuai Komite Penasihat Kementerian (MAC) untuk COVID-19, mengatakan Afrika Selatan memprioritaskan vaksin AstraZeneca-Oxford sebagai "vaksin yang segera tersedia".

Pihak berwenang bertujuan untuk memvaksinasi 40 juta warga Afrika Selatan pada akhir 2021, atau 65 persen dari populasi hampir 60 juta. “Tetapi efisiensi akan bergantung pada banyak faktor,” Mkhize mengakui dalam briefing web publik tentang vaksin minggu lalu, termasuk ketidakpastian apakah Afrika Selatan akan benar-benar menerima dosis yang dipesan.

Sementara dia berjanji pemerintah akan melakukan yang terbaik untuk mendapatkan sebanyak mungkin orang yang divaksinasi, "banyak negara lain saat ini tidak mendapatkan pasokan yang mereka pesan", menteri memperingatkan.

Menurut sumber resmi, 21 juta suntikan vaksin Pfizer (12 juta) dan Johnson & Johnson (sembilan juta) telah diamankan melalui program kolektif seperti skema COVAX yang didukung Organisasi Kesehatan Dunia dan AU, serta kesepakatan bilateral. dengan pemasok. Sementara itu, Mkhize mengatakan kepada surat kabar Minggu bahwa 20 juta suntikan lagi telah diperintahkan oleh Pfizer, menjadikan pasokan yang diharapkan Afrika Selatan lebih dari 40 juta dosis.

"Vaksin ini diamankan dan menunggu produsen untuk menyerahkan perjanjian akhir dengan rincian tanggal pengiriman dan jumlah yang tepat," kata Mkhize kepada The Sunday Times.

Afrika Selatan adalah negara Afrika yang paling terpengaruh oleh pandemi, menghitung hampir 1,5 juta kasus yang dikonfirmasi dan hampir 44.000 kematian terkait. Pada bulan Januari, infeksi harian baru memuncak pada lebih dari 20.000, sebagian besar di antaranya dapat ditelusuri kembali ke jenis baru yang diidentifikasi tahun lalu.