RIAU24.COM -  Perdana Menteri Selandia Baru Jacinda Ardern mengatakan pada hari Senin bahwa pengurutan genom dari dua kasus COVID-19 baru-baru ini yang memicu penguncian di Auckland, kota terbesar di negara itu, menunjukkan bahwa mereka adalah varian B117, varian yang lebih dapat ditularkan yang pertama kali terdeteksi di Inggris tahun lalu. Ini adalah pertama kalinya varian tersebut ditemukan di Selandia Baru.

"Kami benar sekali membuat keputusan untuk ekstra hati-hati karena kami berasumsi itu akan menjadi salah satu varian yang lebih dapat ditularkan," kata Ardern dalam posting Facebook Live pada hari Senin.

Belum ada hasil dari urutan kasus ketiga yang terkait dengan cluster Auckland, semua anggota keluarga yang sama, kata kementerian kesehatan. "Hasil ini memperkuat keputusan untuk mengambil tindakan cepat dan tegas seputar kasus terbaru untuk mendeteksi dan membasmi kemungkinan penularan lebih lanjut," kata kementerian itu.

Ardern memerintahkan penguncian selama tiga hari di Auckland setelah ditemukannya cluster baru, menutup tempat-tempat umum dan melarang semua pertemuan di luar rumah, kecuali untuk pernikahan dan pemakaman di mana sebanyak 10 orang diperbolehkan. Sekolah akan tetap terbuka untuk anak-anak dari pekerja penting tetapi yang lain diminta untuk tinggal di rumah.

Negara ini telah dipuji secara luas atas penanganan pandemi, melaporkan 25 kematian dalam populasi lima juta sejak pandemi dimulai setahun lalu. Sumber kasus terbaru masih diselidiki.

Ardern mengatakan pembatasan di Auckland dan seluruh negara lainnya, yang lebih longgar, akan ditinjau pada hari Selasa.