Langkah itu dilakukan pasca kunjungan Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken dan kepala Pentagon Lloyd Austin ke Korea Selatan (Korsel). Pertemuan kedua dari tur Asia untuk memperkuat front persatuan melawan Korut dan China.

Malaysia sebenarnya telah menjadi salah satu dari sedikit sekutu Korut. Namun gejolak terjadi saat pembunuhan saudara tiri Kim Jong Un, Kim Jong Nam dalam penerbangan dari Kuala Lumpur.

Sebelum pembunuhan Kim Jong Nam, Malaysia dan Korut menikmati hubungan yang sangat hangat. Tetapi setelah itu, pengaturan perjalanan bebas visa timbal balik untuk pengunjung dibatalkan.

Warga Korut yang telah bekerja di tambang batu bara juga dipulangkan. Salah satunya di negara bagian Sarawak di pulau Kalimantan.***