AP telah mengumpulkan apa yang terjadi dalam kasus ayah yang berwatak halus ini dan putranya yang telah meninggal dari wawancara dengan ayah, penumpang lain, pria yang pertama kali melaporkan kedatangan mereka, penjaga pantai, dan dokumen resmi.

Bercerai dan membesarkan putranya sendirian, NA mengatakan dia memperoleh nomor penyelundup dari tetangga setelah penolakan suaka keduanya di Turki, tempat dia tinggal selama bertahun-tahun.

Perjalanan mereka ke Eropa dimulai di kota pesisir Turki Izmir, tempat 24 penumpang, semuanya warga Afghanistan, berkumpul di sebuah rumah. Di antara mereka adalah Ebrahim Haidari, pekerja konstruksi berusia 29 tahun, dan istrinya.

Haidari mengingat bocah laki-laki itu sebagai anak yang cerdas dan manis yang dengan mudah memulai percakapan dengan penumpang lain dan bercanda dengan para penyelundup dalam bahasa Turki yang fasih. Dia dikejutkan oleh hubungan dekat antara bocah itu dan ayah mudanya, yang menurut Haidari adalah kakak laki-laki dan teman bagi anak itu seperti seorang ayah.

Pada 7 November, malam yang dingin, berawan, dan berangin, kelompok itu menaiki truk menuju ke bagian hutan pantai Turki, tiba sekitar pukul 10 malam. Semuanya ada empat penyelundup, kata Haidari. Laut tidak terlalu tenang dan para penumpang khawatir, terutama karena setidaknya ada yang tidak bisa berenang. Tapi penyelundup meyakinkan mereka bahwa cuaca akan membaik.

Anak laki-laki itu tidak merasakan kecemasan orang dewasa. Dia belum pernah ke laut sebelumnya, kata ayahnya, dan dia sangat ingin berlayar dengan perahu.