“Sebagai sebuah industri, dukungan yang kami cari sama dengan yang telah terlihat di seluruh dunia: dari stimulus yang meningkatkan permintaan agregat, cuti yang melindungi pekerjaan dan pendanaan konsesi atau keringanan pajak yang akan memastikan keberlanjutan bisnis.”

Selama konsultasi pemerintah tahun lalu, operator pariwisata meminta paket bantuan keuangan untuk membantu mereka mengimbangi dampak pandemi, tetapi hanya sedikit bantuan yang diberikan kepada perusahaan swasta. Menurut Otoritas Pariwisata Zimbabwe (ZTA), pariwisata masing-masing menyumbang 7,2 persen dan 6,5 persen dari produk domestik bruto negara itu pada 2018 dan 2019. Tetapi dengan bisnis yang melambat tahun lalu, sektor pariwisata Zimbabwe diperkirakan telah kehilangan setidaknya $ 1 miliar dalam potensi pendapatan, kata ZTA.

Sementara itu, pandemi telah menambah dimensi lain pada krisis ekonomi Zimbabwe yang telah menyebabkan mata uang lokalnya mengalami devaluasi dengan cepat dan dolar AS serta rand Afrika Selatan beroperasi sebagai mata uang de facto. Kekurangan uang tunai dan bahan pokok lainnya seperti bahan bakar terus-menerus menjadi indikator konstan dari ekonomi yang lumpuh yang keadaannya yang mengerikan diperburuk oleh COVID-19, inflasi dan kekeringan.

Setelah ekonomi berkontraksi lebih dari 7 persen pada tahun 2020, diperkirakan akan pulih sebesar 2,9 persen karena perbaikan curah hujan dan penurunan inflasi, menurut Bank Dunia. Pemerintah berharap dapat menginokulasi 60 persen dari 14,8 juta penduduk negara itu untuk mencapai kekebalan kawanan pada akhir tahun.

Kembali di Air Terjun Victoria, Clive Chinwada, presiden Asosiasi Perhotelan Zimbabwe, mengatakan kota resor itu sangat terluka oleh pandemi dan kemerosotan perjalanan global. Dia memperingatkan akan butuh waktu untuk melihat perubahan signifikan dalam kedatangan turis asing dan peningkatan tingkat hunian hotel. “Situasinya cukup buruk dan kemungkinan akan demikian untuk beberapa waktu karena pemulihan sekarang kemungkinan hanya akan dimulai pada 2022 untuk perjalanan internasional,” katanya.