RIAU24.COM - Meskipun ada penurunan dalam keseluruhan kasus dan kematian COVID-19 di Amerika, pekan lalu wilayah tersebut menyumbang lebih dari setengah kematian global akibat penyakit tersebut, menurut Pan American Health Organization (PAHO). Selama jumpa pers reguler pada hari Rabu, Direktur PAHO Carissa Etienne mengatakan ketidakadilan dalam akses ke perawatan kesehatan dan vaksin, sebagian besar harus disalahkan.

“Ini adalah tanda yang jelas bahwa jumlah korban pandemi di Amerika terus menghancurkan keluarga dan komunitas, bahkan ketika bagian dari wilayah kami mengalami beberapa bantuan,” kata Etienne. Menurut angka PAHO, seperempat orang di wilayah Amerika telah sepenuhnya divaksinasi, dan setidaknya 600 juta dosis telah diberikan. Tetapi lebih dari setengah dosis ini ada di Amerika Serikat.

Sementara 67 persen orang dewasa telah menerima setidaknya satu suntikan vaksinasi di AS, beberapa negara, khususnya di Amerika Tengah, belum membuat kemajuan berarti dalam kampanye vaksinasi mereka.

“Kita harus merayakan bahwa negara yang sangat terkena dampak pandemi mampu membalikkan keadaan, tetapi kita tidak bisa menutup mata terhadap ketidakadilan yang mencolok dalam akses vaksin,” kata Etienne.

El Salvador, Honduras, Panama dan beberapa bagian Guatemala mengalami peningkatan kasus, kata Etienne. Dan Kuba melaporkan jumlah kasus baru tertinggi sejak awal pandemi.

Haiti, negara yang dilanda kekacauan setelah Presiden Jovenel Moïse dibunuh di rumahnya, mengalami sedikit penurunan kasus virus corona setelah lonjakan berkelanjutan. Negara ini belum menerima dosis vaksinasi apa pun, dan peningkatan kekerasan baru-baru ini semakin menantang respons terhadap pandemi, kata Etienne.

PAHO mengatakan sekitar 24 juta dosis telah diberikan di seluruh wilayah melalui mekanisme berbagi COVAX sejauh ini, tetapi masih banyak lagi yang dibutuhkan. “Jutaan orang di Amerika Latin dan Karibia masih belum tahu kapan mereka akan mendapat kesempatan untuk diimunisasi,” katanya.

Lebih dari 600.000 orang telah meninggal karena COVID-19 di AS, lebih banyak daripada negara lain mana pun di dunia, menurut penghitungan yang disimpan oleh Universitas Johns Hopkins. Tetapi tingkat kematian terus menurun sejak negara itu membuat kemajuan besar dalam kampanye vaksinasi awal tahun ini.

Di tengah penurunan permintaan suntikan dan tekanan internasional untuk berbagi dosis, pemerintahan Presiden Joe Biden telah berjanji untuk membagikan jutaan dosis ke negara-negara di seluruh dunia yang membutuhkannya. Bulan lalu Biden mengumumkan bahwa AS akan menyumbangkan 500 juta dosis vaksin Pfizer untuk program COVAX ke 92 negara berpenghasilan rendah serta Uni Afrika.

Pada hari Rabu, sekretaris pers Gedung Putih Jen Psaki mengumumkan alokasi lebih banyak dosis di wilayah tersebut.

"Kami membagikan lebih banyak dosis di Amerika Latin, satu juta dosis Johnson & Johnson akan dikirim ke Bolivia pada Kamis dan satu juta dosis Pfizer akan dikirim ke Paraguay," kata Psaki kepada wartawan.

Etienne mengatakan El Salvador menerima 1,5 juta dosis minggu ini dari AS melalui COVAX. Dia juga memuji Meksiko karena menyumbangkan vaksin ke negara-negara Amerika Tengah, termasuk Honduras. Dia menambahkan bahwa COVAX mengharapkan tambahan 60 juta dosis dari AS dan lebih dari 11 juta dari Jepang, berkontribusi pada total 143 juta dosis yang akan segera diberikan di wilayah tersebut.

“Vaksin yang kami miliki bekerja dengan sangat baik dan akan membantu kami mengatasi pandemi ini,” kata Etienne. “Tetapi hanya jika kita mengambil kesempatan ini untuk mengatasi tantangan yang telah lama menahan kita, terutama ketidaksetaraan yang meluas dalam akses ke kesehatan.”